Книга Спасти 6-го, страница 231 – Хлоя Уолш

— Угу, подарили. Джо, хочешь поиграть? – лучезарно улыбнулся мне Олли.

Нет, хочу умереть.

— Давай потом, – вздохнул я. – А вы пока сгоняйте в мою комнату. Вдруг Санта оставил для вас еще кое-что.

Три пары вытаращенных карих глаз уставились на меня.

— Еще подарки?

Я пожал плечами:

— Как знать.

— Ты просто супер! – завопил Тайг, бросаясь на второй этаж.

— Помчали, Шон! – заверещал Олли, увлекая карапуза вверх по лестнице. – Санта наверняка спрятал самые крутые подарки в комнате Джоуи. Как и в прошлом году.

— По-любому! – донесся сверху голос Тайга. – Зуб даю!

Покачав головой, я никак не отреагировал на вибрирующий в кармане мобильник и побрел на кухню, где мама чистила картошку.

— Почему ты не купила им нормальные подарки? – упрекнул ее я, понизив голос. – Неужели тебе не хватило на сраный футбольный мяч?

— Все деньги ушли на продукты, – откликнулась мама и покраснела.

— Могла бы выделить хотя бы десятку! – отрезал я, раздосадованно всплеснув руками. – На Тайга смотреть больно. Он ведь не младенец и прекрасно понимает, откуда взялось это барахло. Для него это унизительно, мне ли не знать. Я сам когда-то был на его месте. Сам находил под елкой ненужный другим детям хлам, который пожертвовали на благотворительность их родители. Поганые ощущения.

Мама шмыгнула носом:

— Так или иначе, уверена, твои подарки поднимут им настроение.

— Ты злишься из-за того, что я снова спас твою задницу? Самой не надоело? – сощурился я, доведенный до бешенства ее недовольным тоном.

— Нет, Джоуи, я не злюсь. Мне стыдно. Поверь, я сама чувствую себя хуже некуда, – пробормотала мама и, уткнувшись подбородком в грудь, продолжила неуклюже срезать кожуру. – Поэтому не старайся загнобить меня окончательно.

— Ты не в состоянии обеспечить уже имеющихся детей, поэтому решила для полного счастья родить еще одного? – не удержался я. – А если ты снова сляжешь, кто будет с ним нянчиться? На меня больше не рассчитывай, поняла? Я с очередным младенцем возиться не собираюсь!

Мать дернулась, как от пощечины:

— Не надрывайся, Джоуи. Хуже, чем есть, ты мне не сделаешь.

Я привалился к столу и посмотрел на нее в упор:

— Где деньги, которые я тебе выделил? Неужели их не хватило на подарки?

Мать промолчала.

— Мам?

Тишина.

— Куда ты потратила мои деньги?

— Твой отец задолжал крупную сумму, – сдавленным шепотом ответила она. – А вернуть требовали срочно.

— Твою налево! Спустить две сотни евро! – выпалил я, машинально пригладив волосы. – Они предназначались тебе и детям, а не на карточные долги и пьянки! Ты хоть представляешь, чего мне стоило их накопить? Мам, это мой недельный заработок. Следующая зарплата у меня будет только в январе, и у тебя, между прочим, тоже.

— Знаю, – всхлипнув, шепнула она. – Прости.

— А если нам отрубят электричество? – Я в панике заметался по кухне. – А если уголь кончится? Что тогда?

— Джоуи…

— Как мы будем обогревать дом? – выдавил я, ощущая, как бешено колотится сердце. – Ребята замерзнут, понимаешь?

— Через неделю придут детские пособия, – выдавила мама. – Как-нибудь протянем.

— Детские пособия? – Я не верил своим ушам. – Ты всерьез рассчитываешь на деньги, которые он пропивает в один присест?

— Твой отец бросил пить, – кинулась на его защиту мама. – На сей раз он поклялся.