Книга Спасти 6-го, страница 97 – Хлоя Уолш

Возможно, моя агрессия поможет уберечь сестру от проблем.

И первый учебный год пройдет для нее как по маслу.

«Помни: что бы ни случилось, я всегда был и буду твоим братом», – зазвучал в ушах голос Даррена. Я поморщился и быстро вытравил из памяти последнюю прогулку с ним.

А заодно и его самого.

Он умер.

Закопан и забыт.

Его больше не существует.

— Джо, все хорошо? – Шаннон с тревогой коснулась моего плеча. – Ты какой-то грустный.

— Все хорошо, – вымученно улыбнулся я. – А будет еще лучше.

— Правда?

— Конечно.

Ведь я никогда тебя не брошу.

ИФА

Идти совершенно не хотелось, еще меньше хотелось чувствовать себя нарядной фарфоровой куклой, выставленной напоказ, но, поскольку на мои желания забили болт, субботний вечер я проводила в «Шпиццо», одном из самых вычурных ресторанов Баллилагина, в компании с семейством Райс.

— Потерпи еще часик, – уговаривал Пол, стиснув под столом мою ладонь, пока его отец, суперинтендант полиции Джерри Райс, разглагольствовал о предстоящем турнире по гольфу в Керри. – Обещаю, в следующий раз ты выберешь, чем заняться.

Я ослепительно улыбнулась миссис Райс, хотя внутри все вопило.

Я пыталась.

Честно, пыталась.

Когда мы с Полом решили начать все с чистого листа, я поклялась выбросить из головы папиного помощника и сосредоточиться на парне, который действительно хочет быть со мной.

Несколько месяцев я держала слово.

В школе мы с Джоуи общались по-прежнему, но старались не пересекаться за ее пределами.

Несколько месяцев я посвящала отношениям с Полом всю себя – все свободное время, внимание и силы, однако сердце так и не екнуло.

Несмотря на все мои старания избегать, игнорировать и отрицать, мысли упорно возвращались не туда, куда следовало.

Вернее, не к тому.

— Уведи меня отсюда, – прошипела я сквозь стиснутые зубы, улыбаясь своему парню, как маньяк. – Еще одна история про спортивные достижения твоего папаши и гольф-матчи, и меня стошнит.

— Турнир, – наигранно улыбнулся Пол. – Он говорил про турнир, а не про матч.

— Начхать, – ответила я, продолжая растягивать губы в улыбке. – Очень прошу, давай уйдем.

— Слушай, угомонись, – огрызнулся Пол. – Тебя бесплатно кормят в дорогом ресторане, который не по карману твоим предкам. Твоя задача – сидеть молча, улыбаться и кивать в знак согласия.

У меня отвисла челюсть.

— Мне сейчас послышалось?

— Прошу прощения? – Миссис Райс отложила вилку. – Ифа, милая, ты что-то сказала?

— Да, я сказала, что…

— Очень устала, – перебил Пол и похлопал меня по руке, как маленькую. – Ифа летом устроилась в «Закусон», и ей пока сложновато совмещать работу с учебой.

Ничего мне не сложновато!

— «Закусон»?

— Это ресторанчик на другом конце города, – объяснил Пол.

— Не ресторанчик, а паб, где подают еду, – поправила я, не обращая внимания на свирепые взгляды Пола. – Я подрабатываю там официанткой через день в будни и по выходным.

— Молодец, – ласково улыбнулась миссис Райс. – Лишние деньги никогда не помешают.

Я одарила ее встречной улыбкой:

— Полностью согласна. Заведение, кстати, очень неплохое, клиентура почти сплошь местные. Короче, мне нравится.

— Давно уговариваю Пола найти себе подработку, – подхватила миссис Райс. – Все-таки четвертый год обучения, пора. Я считаю, молодежь должна знать цену деньгам.