Книга Спасти 6-го, страница 100 – Хлоя Уолш

Мысль навестить их я отложил в долгий ящик, уверенный, что всегда успею, никуда они не денутся.

Да, Джоуи, ты редкостный мудак.

— Что с ним? – в панике выдавил я. – Где бабуля? С ней все хорошо?

— Ты чем слушал, задницей? Или ты не только тупой, но и глухой в придачу? Он вот-вот крякнет, – повысил голос отец. – Старику почти девяносто, ничего удивительного. Мать пыталась тебе дозвониться, – добавил он. – Если хочешь попрощаться, дуй сейчас, пока он не отбросил копыта.

Потрясенный, я замер и, устремив немигающий взгляд в пространство, попытался переварить услышанное.

Прадед – человек, воспитывавший мою маму и тетку с тех пор, как его дочь умерла, а затем взявшийся защищать детей моей мамы от кошмара по имени «мой папаша».

Прадед – первый мужчина, чье прикосновение меня не испугало.

Он научил меня кататься на велосипеде.

Впервые отвел в кино.

И он не мог никуда исчезнуть, бросить нас, потому что мы, черт возьми, нуждались в нем!

— Где он? – Сердце колотилось так, что грозило разорваться. – Дома?

— В больнице. Могу подбросить, если дашь мне десятку до пособия, – предложил отец.

Я вытаращил глаза.

— Мой прадед умирает, а ты требуешь с меня бабки, чтобы отвезти к нему? – Я брезгливо поморщился. – Да я скорее вскроюсь, чем буду оплачивать твои пьянки.

— Правильно, тебе же надо оплачивать собственное баловство, да, парень? – огрызнулся папаша. – Яблоко от яблоньки недалеко падает, запомни. – Он протиснулся мимо и, распахнув дверцу нашей тачки, процедил: – Подавись своими деньгами. До больницы сам доберешься, только поторопись.

— Джоуи, сынок, как ты? – участливо спросил Тони, когда отец отчалил. – Подбросить тебя до клиники?

— Нет, у меня работы невпроворот. – Я судорожно вздохнул, пригладил волосы и обвел невидящим взглядом СТО. – Мы и так выбились из графика, а дел по горло…

— Это сейчас не важно, – увещевал Тони, подталкивая меня к фургону. – Садись, я отвезу тебя к дедушке.

— Хорошо, Тони. Спасибо тебе огромное, – пробормотал я, на автомате забираясь в кабину белого фургона.

— Всегда пожалуйста, сынок. – Он стиснул мое плечо и повторил: – Всегда пожалуйста.

— Дедушка подхватил пневмонию, – объяснила бабуля Мёрфи, с которой мы столкнулись в больничном коридоре.

Началось все с месяц назад, но они и словом не обмолвились нам о болезни. Бабушка продолжала возиться с мелкими, хотя состояние ее мужа стремительно ухудшалось, а сама она валилась с ног.

Мамы в больнице не оказалось из-за давней ссоры, случившейся, само собой, из-за отца, зато приехали ее сестра Элис и Шаннон.

У меня не было ни малейшего желания заходить в палату, где умирал прадед.

— Проведай его, милый, – уговаривала бабушка, сжимая мою руку. – Он очень тебя ждет.

По телу пробежала судорога.

— Не проси, бабуль, не могу.

— Можешь, – заверила она и погладила меня по щеке. – Ты справишься.

Проклятье…

Собравшись с духом, я толкнул дверь палаты и переступил порог.

Опутанный проводами и трубками человек на кровати мало походил на моего крепкого, энергичного прадеда.

Сейчас он казался таким маленьким и хрупким – кожа да кости.

— Джоуи. – Тетя Элис с усталой улыбкой поднялась со стула, освобождая мне место. – Я вас оставлю на минуточку.

У меня чуть не вырвалось: «Нет, не уходи!» – но я только кивнул и пробормотал: