Книга Удержать 13-го, страница 174 – Хлоя Уолш

Она выглядела восхитительно, когда пробежала несколько ярдов по пляжу с мячом для регби в маленьких ручках. Шерстяная шапка и шарф частью скрывали ее лицо, волны темных волос развевались, влажные пряди прилипали к раскрасневшимся щекам. С куртки капала вода, школьная юбка промокла насквозь и прилипала к ногам, и, клянусь, я никогда не видел ее такой охренически красивой.

Свобода была ей к лицу.

— Шаннон, я не могу, – окликнул ее я, когда она в сотый раз убежала слишком далеко вперед. – Я слишком задеревенел…

И засмущался…

— Нет, ты можешь, – возразила Шаннон, задыхаясь и глядя на меня сияющими глазами. – Ты просто отвык. – Развернувшись и идя задом наперед, лицом ко мне, она сказала: – Здесь ведь только мы, Джонни, только ты и я. И ты можешьэто сделать, – повторила она так уверенно, как никогда прежде. – Обещаю!

— Да?

— Да. – Она подпрыгивала передо мной с мячом в руках, а мое сердце было в ее заднем кармане.

Боже, она бросила мне крючок, леску и грузило, подцепила меня, и я полз за ней, как будто она поймала на удочку что-то в самой глубине меня.

Преодолев тревогу, я сделал так, как она просила: перестал защищаться и двигал ногами.

* * *

— Ну-ну-ну, – немного позже поддразнивала меня Шаннон с небольшого расстояния. Подбрасывая мяч, она весело смотрела на меня. – Похоже, я опятьвыиграла.

— Кажется, ты упиваешься своей силой, – усмехнулся в ответ я. – Дай мяч.

— Ни за что! – смеялась она. – Он мой! Ты дал его мне, и я его не отдам.

Как и мое сердце?

— Бросай! – усмехнулся я.

Ее глаза расширились.

— А?

— Мяч! Бросай, а я брошу его обратно.

Она с опаской присмотрелась ко мне.

— Обещаешь?

— Да, Шаннон! – Я сделал большие глаза. – Обещаю, что верну тебе хренов мяч.

— Ладно.

Как трехлетка, который готовится к подаче, Шаннон установила мяч между ног, сосредоточенно нахмурилась и подкинула его в воздух – и он улетел футов на десять не в ту сторону.

— Вот не знал, что играю с подготовишкой! – засмеялся я, отправляясь за мячом. – Напомни, чтобы я занял одну из детских дорожек, когда пойдем в боулинг.

— Да тебе все равно больше не с кем играть, тринадцатый! – с усмешкой откликнулась она. – Так что не смейся надо мной!

Она сейчас была абсолютноправа – она была единственной, кто не стал бы судить меня за то, что я не в форме.

Я не смог бы делать это с парнями.

Чувствовал бы себя слишком неловко.

Но с Шаннон все было иначе.

Все было иначе, когда дело касалось ее.

ШАННОН

— Как ты думаешь, дождь когда-нибудь вообще прекратится? – задумчиво спросила я, глядя сквозь ветровое стекло на потоки воды.

Дождь непрерывно шел весь день; ничего нового для Ирландии, но, учитывая, что уже был апрель, я смутно надеялась увидеть солнце.

Вокруг машины завывал ветер, со свистом несся мимо окон. Озябнув, я повернулась на сиденье, чтобы посмотреть на парня на водительском месте.

Джонни откинул кресло почти горизонтально и растянулся на нем, как лев, одной рукой листая треки в айподе Гибси, а другой держа мою руку. Его темные волосы слиплись, школьная рубашка так вымокла, что казалась вторым слоем кожи на огромном теле. Он давно уже снял мокрую куртку и джемпер, бросив их на заднее сиденье вместе с моей курткой, решив, что высохнет быстрее, если на нем будет меньше одежды.