Книга Удержать 13-го, страница 99 – Хлоя Уолш

— Шаннон. – Мама задохнулась, направляясь к нам.

— Мы просто спали, – повторил я, делая шаг вперед и закрывая собой Шаннон. – Просто спали. Я к ней не прикоснулся. Клянусь, я ни пальцем…

— Замолчи, Джонни! – рявкнула мама.

Я тут же заткнулся и с опаской следил за ее приближением.

Мама нетвердой походкой подошла к камину и оперлась на него. Другую ладонь она прижала ко рту; ее глаза наполнились слезами.

— Мы ничего не делали, – еще раз повторил я, нахмурившись. – И посмотри… – Я показал на голубые джинсы и слегка смятую белую футболку Шаннон. – Она полностью одета, так что расслабься, ладно?

И не убивай меня очень уж мучительно.

Покачивая головой, мама подошла к кофейному столу и села на него.

— Ох, боже… – выдохнула она, роняя голову на руки. – Иисус, Святая Мария и Иосиф…

Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы сообразить, что за херня тут происходит и почему мать не тащит меня вон за ухо, но потом до меня дошло, что она видит Шаннон в первый раз после нападения. Да, я называю это нападением, потому что это и случилось. Нападение.

Все лицо Шаннон было покрыто темными и побледневшими синяками, и это сильно припечатало мою мать.

«Хорошо, – думал я, – встань на мое место и подскажи, что бы ты сделала? Скажи, как бы ты вернула ее в тот дом?»

— Ради бога, простите, миссис Кавана, – забормотала Шаннон, в тревоге заметавшись рядом со мной.

— Эй… – Я схватил ее руку и погладил большим пальцем, стараясь успокоить. – Тише, все в порядке.

Шаннон посмотрела на наши руки, потом мне в лицо.

— Прости, Джонни…

— Ты не сделала ничего плохого, – ворчливо произнес я.

— Я просто… я просто не хотела вчера возвращаться домой, – продолжила она, тяжело дыша и глядя на мою мать. – Мне так жаль, что у вас из-за меня неприятности, миссис Кавана… я совсем не хотела огорчать вас…

— Я не из-за тебя огорчаюсь, милая, – перебила ее мама, теперь уже более собранно, и встала. – Не беспокойся.

— Я уйду, – поспешила сказать Шаннон. – Прямо сейчас, обещаю.

Мама тяжело вздохнула:

— Ты вовсе не должна уходить, Шаннон, милая.

— Она не должна?

— Я не должна?

— Давай сначала выпьем по чашечке чая. – Отерев щеки тыльной стороной ладони, мама тепло улыбнулась Шаннон. – А потом решим, как со всем этим разобраться, ладно?

— Ну да… – выдохнула Шаннон и кивнула. – Хорошо.

— А теперь… – заговорила мама, повернувшись ко мне. – Есть еще какие-то сюрпризы? – В ее голосе теперь звучала издевка. – Еще кто-то из ее детей прячется в моем доме?

Я неловко переступил с ноги на ногу.

— Ну, может, один или парочка.

Мама засмеялась.

А я – нет.

— Спасибо за приют, Кавана, – раздался с лестницы знакомый голос, обладатель которого выбрал наихудший из моментов, чтобы очнуться от мертвого сна. – Одолжишь толстовку?

Да чтоб тебя…

У мамы чуть глаза не выскочили из орбит.

— А это еще кто?

— Ну, должно быть, это Джоуи, – пробормотал я, потирая подбородок.

— И кто такой Джоуи?

— Мой брат, – чуть слышно пояснила Шаннон.

— Есть еще дети Линчей в этом доме, Джонатан?

— Нет, – буркнул я, не глядя ей в глаза. – Я взял только двоих.

— Иисус, Мария, Иосиф и осел! – стонала мама, спеша к коридору. – И что мне с вами делать?

— Она злится? – спросила Шаннон, привлекая к себе мое внимание. В ее расширившихся глазах застыл страх. И вся она застыла. – У тебя будут неприятности из-за меня?