Книга Наказана с наслаждением, страница 79 – Кира Эро

Эйрик попытался отступить, но Кьяртан был быстрее.

Он шагнул вперёд, развернул клинок и полоснул по груди Эйрика — неглубоко, но кровь хлынула из раны, окрашивая одежду в алый цвет.

— Первая кровь, — снова произнёс Матриарх. — Победа Кьяртана Пепельного. Последний бой.

Кайра вышла на арену с той холодной улыбкой хищницы, что заставила моё сердце сжаться от ужаса.

— Чистая магия, — произнесла она, глядя на Кьяртана с насмешкой. — Без клинков, без когтей, без огня. Только сила воли. Посмотрим, Кьяртан, достаточно ли у тебя силы, чтобы победить меня.

Кьяртан усмехнулся, сжимая кулаки, и вокруг его рук начало собираться серебристое свечение — плотное, пульсирующее, полное необузданной мощи.

— Попробуем, — ответил он просто.

Кайра подняла руки, и вокруг неё вспыхнули зелёные щиты — многослойные, переплетённые сложными узорами заклинаний, каждый из которых был достаточно силён, чтобы остановить атаку целой армии.

Кьяртан не стал медлить.

Он выбросил вперёд руки, и серебристое пламя вырвалось из его ладоней, ударив в щиты Кайры с такой силой, что весь воздух на арене завибрировал. Щиты задрожали, затрещали, начали покрываться трещинами, и Кайра напряглась, вливая больше магии в защиту.

Но Кьяртан не останавливался.

Он шёл вперёд, шаг за шагом, сжимая кулаки и направляя всю свою силу в один непрерывный поток пламени, что разъедал щиты Кайры, слой за слоем, не давая ей восстановить защиту.

Она попыталась контратаковать — зелёные молнии вырвались из её рук, целясь прямо в грудь Кьяртана, — но он просто поднял руку, и молнии разбились о невидимый барьер, рассыпавшись искрами.

— Сдавайся, Кайра, — произнёс он тихо, и в голосе не было ни капли злости, только усталая решимость. — Ты проиграла.

Кайра зарычала, вливая последние остатки магии в щиты, но это было бесполезно.

Кьяртан сжал кулак, и серебристое пламя вспыхнуло ярче, сильнее, прорвав последний щит и ударив Кайру в грудь. Она отлетела назад, ударилась о камень и замерла, тяжело дыша, а из разорванной одежды на её груди сочилась кровь.

— Первая кровь, — произнёс Матриарх, и в голосе впервые прозвучало что-то похожее на одобрение. — Победа Кьяртана Пепельного. Поединки окончены.

Кьяртан развернулся, глядя на Совет Семи, и на его лице читалась та непоколебимая уверенность, что заставила моё сердце биться чаще.

— Я победил всех троих, — произнёс он громко, и голос эхом разнёсся по арене. — По закону Испытания это означает, что моё решение остаётся в силе. Ренелин — моя избранница. И никто больше не смеет оспаривать это.

Молчание повисло на арене — тяжёлое, звенящее.

Потом Матриарх Серебряного клана встала со своего места.

Она была древней — настолько древней, что казалось, сама земля помнила её рождение. Волосы серебристые, длинные, падающие до пола. Глаза цвета расплавленного серебра, в которых читалась та мудрость, что пугала своей глубиной. Она двигалась медленно, опираясь на посох, но каждый её шаг заставлял всех вокруг замирать в почтительном молчании.

Она спустилась с трибуны, прошла через всю арену и остановилась перед Кьяртаном, глядя на него долгим, оценивающим взглядом.

Потом повернулась ко мне.

Я замерла, чувствуя, как внутри всё сжимается от страха, но заставила себя встать и встретить её взгляд, не опуская глаз.