Книга Наказана с наслаждением, страница 84 – Кира Эро

В центре зала, на возвышении, восседали старейшины клана — семь древних драконов в человеческом обличии, каждый из которых прожил не одно столетие и видел столько, что мне даже представить сложно. Их лица были непроницаемыми масками, но я чувствовала исходящую от них силу — плотную, давящую, напоминающую о том, что я здесь самое слабое существо из присутствующих.

И самое хрупкое.

Одно неловкое движение — и от меня останется только пятно на полу.

Весёлая перспектива.

Сирена стояла перед старейшинами, гордо подняв подбородок и глядя на меня с таким презрением, что я почувствовала, как внутри вспыхивает ответная злость.

Она выглядела безупречно — длинные волосы аккуратно уложены, платье из тонкого шёлка струится по фигуре, подчёркивая каждый изгиб, а в глазах горит тот праведный огонь, что делает её похожей на святую инквизиторшу, карающую еретиков.

Жаль, что святость её заканчивается там, где начинается ревность.

— Почтенные старейшины, — начала Сирена, и голос прозвучал звонко, уверенно, с той театральностью, что заставила меня мысленно закатить глаза. — Я требую суда над этой женщиной. Над колдуньей, что околдовала нашего благородного господина Кьяртана и заставила его действовать против природы драконов, против законов клана, против здравого смысла.

Толпа зашумела, и я услышала перешёптывания, в которых угадывались и любопытство, и согласие, и сомнение.

Колдунья. Конечно.

Потому что обычная человеческая девчонка явно не могла пленить древнего дракона без магии. Логично. Обидно, но логично.

Один из старейшин — седобородый дракон с лицом, испещрённым шрамами, и глазами цвета расплавленного золота — поднял руку, призывая к тишине.

— Сирена, — произнёс он медленно, тяжело, словно каждое слово стоило усилий. — Обвинение в использовании запрещённой магии — серьёзное. У вас есть доказательства?

Сирена улыбнулась — победно, торжествующе, и достала из складок платья небольшой предмет, который я сначала не разглядела из-за расстояния.

Кажется, какой-то амулет. С рунами.

Я никогда в жизни не видела этой штуки.

Клянусь.

— Этот амулет, — продолжила Сирена, обводя взглядом зал и явно наслаждаясь вниманием, — был найден в доме, где обитала эта женщина. В доме, что находится внизу, среди людских поселений. Руны на нём — древние, запрещённые, используемые для приворотной магии сильнейшего уровня. Этот артефакт способен подчинить волю даже дракона, если применён правильно.

Шум в зале усилился, и я почувствовала, как десятки взглядов устремляются на меня — обвиняющие, полные недоверия и страха.

Отлично. Амулет подложила, историю выдумала, и теперь разыгрывает спектакль. А я — главная злодейка.

Я сделала шаг вперёд, игнорируя предупреждающее шипение охранника рядом, и посмотрела прямо на старейшин.

— Это ложь, — произнесла я твёрдо, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Я никогда не видела этот амулет. Я не владею магией, не говоря уже о запрещённой.

Сирена рассмеялась — звонко, презрительно, и в смехе слышалась та уверенность, что заставила внутри всё похолодеть.

— Конечно, ты так скажешь, — парировала она, поворачиваясь ко мне и глядя с высоты своего роста. — Но факт остаётся фактом — амулет найден в твоём доме. А ты, жалкая смертная, каким-то образом пленила одного из самых могущественных драконов нашего клана. Как ещё объяснить это, если не магией?