Книга Стратегия лени: Как случайно спасти Империю и выйти замуж, страница 16 – Е. Лань

— Я недооценил вас, Леди Чон, — произнес он с непонятной интонацией, в которой смешались раздражение и внезапно вспыхнувший интерес. — Вы устроили здесь уютное гнездо. И ваши нервы крепче стали. Раз так…

Он сделал короткую паузу, от которой у меня внутри зашевелилось нехорошее предчувствие.

— Завтра утром состоится Большой Государственный Совет. Раз уж ваша психика столь устойчива к потрясениям, а сон так глубок, я полагаю, вы с легкостью выдержите несколько часов политических дебатов. Как мой официальный компаньон, вы обязаны там присутствовать.

— Ваше Высочество! — я впервые за вечер подалась вперед, теряя маску безразличия. — Совет начинается с восходом солнца! Это бесчеловечно! Мое здоровье…

— Ваше здоровье под надежной защитой, как я сегодня убедился, — отрезал он. — Жду вас в Зале Высшей Гармонии с первыми лучами. Опоздание будет расценено как государственная измена. Доброй ночи, Ю-Ри.

Он резко развернулся и ушел, сопровождаемый толпой гвардейцев.

Я осталась сидеть на кровати, с ужасом глядя на закрывшуюся дверь. Восход солнца. Это же просто зверство. Это пытка, запрещенная всеми законами мироздания. Мой идеальный план дал трещину. Вместо того чтобы выслать меня обратно, этот мстительный трудоголик решил наказать меня самым изощренным способом — ранним пробуждением.

— Госпожа… — Тэ-О тактично заглянул в комнату. — Приказать слугам отмыть пол?

— Прикажи им принести мне яд, — мрачно пробормотала я, падая обратно на подушки и натягивая одеяло на голову. — Я лучше умру, чем встану в час Кролика.

* * *

Если ад существует, то он выглядит как Зал Высшей Гармонии ранним зимним утром.

Меня подняли, когда на улице было еще темно. Су-Джин, всхлипывая от сочувствия к моим страданиям, влила в меня две чашки крепчайшего травяного отвара и начала процесс облачения.

Официальный дворцовый наряд компаньонки Наследного Принца состоял из семи слоев жесткого шелка. Он был тяжелым, неудобным и сковывал движения. Мои волосы, которые я так любила оставлять распущенными, безжалостно стянули в высокую прическу, закрепив её дюжиной нефритовых шпилек, каждая из которых весила как хороший кинжал.

Когда я, сопровождаемая конвоем евнухов, наконец вплыла в Зал Высшей Гармонии, солнце только-только показало свой бледный край над горизонтом.

Зал был огромен, его своды поддерживали толстые колонны, расписанные золотыми драконами. Вдоль длинных столов уже сидели министры — старики в синих и красных халатах, с высокими шляпами, украшенными перьями. От них пахло старой бумагой, лекарствами от подагры и нескрываемыми амбициями.

На возвышении, за столом из черного лака, восседал Ли Джин.

Он переоделся. На нем было безупречное красное одеяние с вышивкой золотого дракона на груди. Рана на плече была надежно скрыта под тканью, а на лице не осталось и следа от ночного адреналина. Только темные круги под глазами выдавали тот факт, что он вообще не спал.

— Леди Чон, — произнес он громко, когда я приблизилась. — Займите ваше место.

Евнух указал мне на подушку, расположенную чуть позади и правее места Принца. Стратегически идеальная позиция. Меня видели все, но я находилась в тени.

Я медленно, стараясь не звенеть украшениями, опустилась на жесткую парчовую подушку. Мои колени тут же возмутились. Я сложила руки на коленях, опустила ресницы и приготовилась страдать.