Книга Стратегия лени: Как случайно спасти Империю и выйти замуж, страница 96 – Е. Лань

Мы сидели в складе, как пауки, ожидающие, когда мухи запутаются в паутине.

Новости, которые приносили «тени» Тэ-О, были лучше всяких ожиданий.

Наш план сработал.

Отсутствие свежей воды и изысканной пищи во Дворце вызвало ропот среди аристократов фракции «Красного Журавля». Они привыкли к роскоши, а теперь были вынуждены пить кипяченую воду из декоративных прудов и есть рис недельной давности. Паника начала расти.

Затем письма.

Как доложил один из шпионов, внедренный в гвардию, генерал Чхве, обнаружив письмо о своем готовящемся аресте, впал в ярость. Он ворвался в покои Министра Финансов Пака с обнаженным мечом. Пак, в свою очередь, уже получивший «случайно оброненное» послание о наемниках, ответил истерикой.

Вместо того чтобы держать оборону, мятежники начали войну против друг друга. Дворцовая гвардия раскололась на два лагеря. Одни поддерживали генерала, другие — золото министра.

А «Пророчество о Падающем Журавле», которое люди До-Хвана распевали на улицах, окончательно деморализовало солдат, стоящих на стенах. Они верили в знамения больше, чем в приказы.

На исходе вторых суток Тэ-О, тяжело дыша, вбежал в наш склад-штаб.

— Госпожа! Ваше Высочество! — он опустился на колено, его лицо сияло. — Это конец.

Я резко села на своей лежанке, сон слетел мгновенно.

— Что случилось?

— Гвардия генерала Чхве попыталась арестовать Министра Пака. Завязался бой во внутренних дворах. Советник Ли попытался вмешаться, но его убила шальная стрела. Мятежники в панике. Они думают, что Дворец проклят. Часть стражи на Восточных воротах сложила оружие и открыла створки, умоляя горожан о пощаде.

Ли Джин медленно поднялся на ноги. Его лицо было бледным, но в глазах горел огонь возмездия. Он достал свой меч из ножен. Звук стали, трущейся о ножны, прозвучал в тишине склада как приговор.

— Время пришло, — произнес Наследный Принц. — Мы возвращаемся домой.

Глава 29

Покидать относительную безопасность и тепло, пусть даже это тепло исходило от старых мешков с рисом и краденых одеял, было для меня актом величайшего самопожертвования.

Когда мы вышли из пакгауза гильдии «Черной Воды», ночь обрушилась на нас ледяным, пронизывающим ветром. Запах гари, висевший над столицей, стал еще гуще, въедаясь в волосы и одежду. Небо, лишенное звезд из-за плотной пелены дыма, казалось низким и давящим.

Я зябко повела плечами, запахивая полы своего вишневого чан-ота. Мои мягкие шелковые туфельки, совершенно не предназначенные для хождения по мерзлой грязи трущоб, жалобно хрустнули, ступив на обледенелую лужу.

— Я буду вспоминать этот день каждый раз, когда вы, Ваше Высочество, попытаетесь отказать мне в покупке новых туфель, — пробормотала я, с тоской глядя на испорченный шелк. — Эта пара стоила как годовое жалование мелкого чиновника.

Ли Джин, шедший на полшага впереди, остановился и обернулся. В тусклом свете далеких пожаров его лицо казалось высеченным из темного камня, но в глазах, когда он посмотрел на меня, мелькнула теплая, почти извиняющаяся искра.

— Я прикажу лучшим мастерам Империи сшить вам туфли из золотых нитей и пуха северных лебедей, моя Тень, — произнес он низким, бархатным голосом, от которого морозный воздух на мгновение показался теплее. — Как только мы вернем мой трон.