Книга Смерть на Кикладах. Сборник детективов №3, страница 107 – Сергей Изуграфов

Грянул дружный смех и обстановка за столом разрядилась. Громче всех хохотал сам Джеймс Бэрроу.

— Мой Бог, — наконец произнес он, вытирая слезы, выступившие от смеха. — Я понял ваш намек, Алекс. Дорогая, успокойся! Ну, разумеется, я не сам выбирал платье и все остальное! Это сделали Тереза Манн и Стефания Моро! Я лишь оплатил счет! Вот, что я имел в виду, говоря, что я его «купил»!

— Слава Богу! — выдохнула Лили. — А я-то думала, почему Тереза два дня назад так подробно расспрашивала меня о моих пристрастиях в одежде, обещая мне сюрприз! Где платье? В номере? Как в номере?! Джеймс, ты просто невозможен! И ты молчал все утро?! Простите меня, я убегаю!

Она умоляющим взглядом посмотрела на Софью, — та сразу поднялась и присоединилась к ней. Обе молодые женщины быстро покинули веранду под одобрительные возгласы присутствующих.

— Стефания Моро? — напрягся Смолев. — Стефания в Афинах?

— Да, — беспечно ответил Джеймс, принимаясь за копченые колбаски. — Она гостит у Маннов, насколько я понял. Кстати, они обе выбрали себе тоже чудесные платья и им не терпится поскорее прибыть на остров. Но у генерала, как я понял со слов Терезы, какая-то заминка по службе и, возможно, они из Афин прилетят или приплывут сразу на Парос. Так сказать, с корабля на бал!

Все ясно, подумал Алекс: Стефания, не дождавшись приглашения от него, связалась с Терезой, и та пригласила ее погостить в Афинах перед балом. Они давно подружились и всегда рады возможности пообщаться. Ну, и идея женить Смолева возникла у Маннов сразу после того, как Алекс купил виллу «Афродита» и обосновался на Наксосе. «Хозяйки у тебя в доме не хватает», — частенько мимоходом бросал ему генерал, но Алекс старательно игнорировал все эти намеки.

Отношения со Стефанией развивались стремительно. Пожалуй, слишком стремительно, чем Смолев был готов. Но здесь вопрос не в этом, это вопрос безопасности. Генерал, разумеется, ничего не рассказал Терезе, но везти их обеих на Парос? Сейчас?

Ладно, я ему позвоню после завтрака, решил Смолев. Он прислушался, за столом что-то снова активно обсуждали.

— «Черный галстук», «белый галстук», — недоуменно произнесла Пенелопа. — Как это все понять? В чем разница? Неужели, это так принципиально?

— Да, юная фройлян, — откликнулся Фридрих Штаубе. — Порой случаются такие забавные курьезы!

— Расскажите, герр Штаубе! — попросил Алфред Смарт, поддержав свою подругу. — Мы раньше с этим никогда не сталкивались!

Все сидевшие за столом заинтересованно ждали ответа немецкого хирурга.

— Все просто, друзья: «черный галстук» для мужчин означает, как правило, смокинг или строгий костюм, а «белый галстук» — уже фрак, белый жилет и белая бабочка. Фрак предназначен для самых торжественных случаев, таких как, например, вручение Нобелевской премии или приема у Ее Величества королевы Великобритании. Когда вы сделаете в археологии открытие мирового значения, я уверен, что вам фрак будет необходим.

— А для женщин? — уточнила, слегка краснея, греческая студентка. — Для них есть разница?

— Да, да, — вклинился в разговор Джеймс Бэрроу, отставляя в сторону пустую тарелку. — Я тщательно изучил этот вопрос. Для женщин в одном случае длинное «в пол» вечернее платье, туфли на каблуке, небольшая сумочка и длинные атласные перчатки. По-моему, еще этикет предписывает меховую накидку… В другом случае — платье для коктейля или вечернее платье, разрешена бижутерия и уже никаких мехов. Только вот какой из них «черный», а какой «белый» дресс-код?.. Убейте меня, не помню!