Книга Заново. В твоей тени — свет, страница 82 – Арина Вольская

— Вы должны беречь себя, — сказал король. — Без вас мы не сможем победить тьму.

— Я помню, — кивнула она.

Она помнила.

Она помнила всё.

В полночь они вышли из дворца.

Аэрон вёл отряд — два десятка рыцарей в серебряных доспехах, с мечами на поясах и щитами в руках. Элиан шла рядом с ним, чувствуя, как холодный ветер бьёт в лицо, как дождь стекает по щекам, как под ногами хлюпает грязь.

— Вы боитесь? — спросил Аэрон, не оборачиваясь.

— Нет, — ответила Элиан.

— Врёте, — сказал он.

— Немного, — призналась она.

— Это нормально, — сказал он. — Страх помогает выжить.

Склад припасов находился в южном предместье — старом каменном здании с покатой крышей и заколоченными окнами. Вокруг него стояла охрана — десяток человек в потрёпанных доспехах, с копьями в руках.

— Их нужно усыпить, — сказал Аэрон. — Вы сможете?

— Смогу, — кивнула Элиан.

Она закрыла глаза, сосредоточилась и представила: тёплая волна, которая разливается по двору, окутывает каждого, проникает в лёгкие, в кровь, в мозг.

Один из стражников зевнул. Второй опустил голову. Третий выронил копьё — оно упало в грязь с глухим стуком.

Через минуту все спали.

— Хорошая работа, — сказал Аэрон, жестом приказывая рыцарям входить.

Элиан пошла за ними.

Внутри склада пахло сыростью, плесенью и почему-то ладаном — наверное, здесь хранились не только припасы, но и священные артефакты. Аэрон подошёл к большому сундуку, сбил замок ударом меча и открыл крышку.

Внутри лежали книги. Старые, пожелтевшие, с выцветшими корешками.

— Это то, что мы искали, — сказал он, доставая одну из них. — Трактаты о древней магии. Они помогут нам победить тьму.

Элиан смотрела на книги и думала о другом.

О том, что среди них может быть та, которая нужна Дариану.

Та, которая поможет разрушить печать.

— Возьмите одну, — сказал Аэрон, протягивая ей книгу. — На память.

Она взяла.

Пальцы коснулись шершавого переплёта, почувствовали тепло, исходящее от страниц.

— Спасибо, — сказала она.

— Не за что, — ответил Аэрон.

Он повернулся к рыцарям и отдал приказ грузить припасы.

Элиан осталась стоять у сундука.

Она смотрела на книги и думала о Дариане.

О том, как он обрадуется.

О том, как улыбнётся.

О том, что эта улыбка стоит всех рисков.

Вернувшись во дворец, Элиан не пошла в свою комнату.

Вместо этого она свернула в восточное крыло, где располагалась библиотека Аэрона. Ей нужно было спрятать книгу там, где никто не найдёт.

Библиотека была пуста.

Только старые стеллажи, заставленные фолиантами, и пыльный воздух, в котором танцевали золотые пылинки. Элиан подошла к дальнему стеллажу, сунула книгу между другими и отошла.

— Завтра, — прошептала она. — Завтра я отдам её ему.

Она вышла из библиотеки и пошла в свою комнату.

Тисса ждала её с ужином — горячим, накрытым полотенцем, чтобы не остыл.

— Госпожа, вы голодны? — спросила она.

— Голодна, — ответила Элиан, садясь за стол.

На ужин был куриный бульон с лапшой, пирог с мясом и компот из сухофруктов. Элиан ела медленно, чувствуя, как силы возвращаются.

— Тисса, — сказала она, когда закончила.

— Да, госпожа?

— Ты когда-нибудь хотела кого-то убить?

Тисса выронила поднос.

— Г-госпожа?

— Просто вопрос, — Элиан улыбнулась. — Не отвечай, если не хочешь.

— Я… не знаю, — прошептала Тисса. — Наверное, нет.