Книга Весенний обряд, страница 50 – Лу Цюча

— Я тоже так думаю, и, вероятно, это случилось до того, как здесь прошли Цзянли и остальные. Поскольку, если бы это случилось после, стоявшие у входа в ущелье Жоин и Чжун Чжаньши обязательно бы кого-нибудь заметили. Я спросила Жоин, она сказала, что никого не видела.

— Однако в таком случае почему сестрица Цзянли и остальные не заметили тетушку, когда проходили мимо? – неудоменно спросила Лушэнь.

— В хранилище нет фонарей, думаю, этот госпожа Чжун принесла с собой. Возможно, у нее также был с собой кремень. Когда сестрица Цзянли с девушками проходили мимо, госпожа Чжун, вероятно, что-то искала в хранилище или наблюдала за чем-то.

— Выходит, она была вместе с убийцей?

— Не знаю. Убийца в это время мог прятаться за колодезным срубом. Оба варианта возможны, – заметила Куй, однако ее лицо тут же вновь приняло озадаченное выражение. – Остался последний вопрос, который я никак не могу разрешить. Когда убийца успел скрыться?

— Постой-постой, Сяокуй. Не тараторь. Ты перескочила сразу через множество шагов. Я не успеваю за ходом твоих мыслей. Почему именно этот вопрос сбивает тебя с толку?

— Тебе не кажется это странным, Лушэнь? – нахмурилась Куй. – Исходя из той информации, которой мы обладаем, у убийцы вообще не было возможности уйти незамеченным. Так, ладно, начнем разбирать произошедшее сегодя утром с самого начала… Итак, сначала мы с тобой вдвоем прошли здесь первыми. В то время перед дверью еще не было следов крови. После нас сюда пришли госпожа Чжун и убийца. Госпожа Чжун вошла в хранилище, убийца проник внутрь вместе с ней либо спрятался позади колодца. Через некоторое время Цзянли и Чжун Хуэйу прошли мимо, и, раз они как ни в чем не бывало оказались на берегу ручья, можно предположить, что они тоже не видели следов крови. После этого мы с тобой, возвращаясь назад, увидели кровь. Из этого можно сделать вывод, что убийство произошло в период времени, когда Цзянли и Хуэйу уже прошли здесь, а мы еще не вернулись. Этого отрезка времени было вполне достаточно. Однако если оглядеться вокруг, то мы увидим, что это горное ущелье довольно обрывистое, крутое и лишено растительности. Обычному человеку сложно его преодолеть. Другими словами, если убийца хотел покинуть место преступления, то у него было только два возможных пути к отступлению. Первый – повернуть на запад и направиться к горному потоку. Но если бы убийца выбрал его, то непременно наткнулся бы на нас. Второй – повернуть на восток и направиться в сторону жилища семейства Гуань, но в таком случае сестрица Жоин и Чжун Чжаньши, болтавшие у входа в ущелье, а потом прибежавшие оттуда, тоже непременно наткнулись бы на убийцу. Итак, никто из нас не столкнулся с убийцей. Этот момент и ставит меня в тупик: когда именно убийца смог покинуть место преступления?

— Что, если убийца все еще скрывается неподалеку?

— Это невозможно. Внутри спрятаться негде, снаружи есть только одно место, где можно укрыться, – за колодцем. Однако перед тем как вы с отцом пришли, я уже все осмотрела – там никого не было.

— А в колодце?

— В… колодце?

— Совершив убийство, преступник понял, что ему не скрыться, и тогда он прыгнул в колодец и покончил с собой.

— Такой пассивный способ мышления вполне в твоем духе, Лушэнь, – вздохнула Куй. – Тогда я спрошу тебя о следующем: насколько постороннему человеку тяжело добраться сюда?