Книга Лето надежд, страница 37 – Катарина Херцог

Колин, казалось, хотел что-то возразить, но Энн не смогла понять выражение его лица — разочарование или облегчение? Но в конце концов он ушел и присоединился к парню Шоны, Нейту, который стоял с Джо на краю танцпола.

Энн села на свое место за столом и снова посмотрела на скриншот с сундуком, который сделала на сайте. Она ввела в «Гугле» запрос «герб с гибридом козы и лошади», но, кроме статьи о геральдике, где объяснялось, что гибридные существа не редкость на гербах, она не нашла ничего, что соответствовало бы ее поисковому запросу.

Она повернулась к Элии, который вместе с Бетти тоже сел за стол.

— Элия, тебе, случайно, не попадался этот герб в какой-нибудь из многочисленных книг? — Она протянула ему свой смартфон.

Элия внимательно изучил фотографию, затем покачал головой.

— Нет, к сожалению, я такого раньше не видел, — ответил он, возвращая ей телефон. — Почему бы тебе не спросить лорда Спенсера? — добавил он через мгновение. — Если кто и разбирается в гербах знатных семей, так это он.

Это была отличная идея! Однако в данный момент лорд как раз танцевал с Нанетт. Энн пришлось довольно долго ждать, пока они вернутся и сядут напротив нее, чтобы выпить.

После того как лорд Спенсер осушил бокал, Энн повторила свой вопрос и показала ему фотографию.

— Ну конечно, я видел его прежде! — воскликнул лорд, внимательно рассматривая скриншот.

Энн затаила дыхание.

— Это герб семьи Эшкрофт, — пояснил лорд Спенсер, вытирая со лба капли пота белоснежным платком. — Они владели замком Уиндермир. Однако несколько лет назад он был передан Национальному фонду.

Зацепка! Энн едва сдерживала ликование и тут же снова схватила смартфон, чтобы найти замок в «Гугле». Но ее эйфория продлилась всего один клик.

«Закрыто на реконструкцию», — говорилось на сайте замка Уиндермир. Замок откроется для посетителей только в сентябре. Но она никак не могла ждать так долго!

— Вы лично знакомы с Эшкрофтами? — спросила она лорда Спенсера. Ей вовсе не обязательно было проводить расследование на месте — достаточно было побеседовать с кем-нибудь из семьи.

К ее разочарованию лорд покачал головой.

— К сожалению, нет. Мир аристократии не так уж мал, — сказал он.

Энн вздохнула и посмотрела на часы. Всего половина одиннадцатого. Если она сейчас пойдет домой, Айла и Колин решат, что она сошла с ума. Или заболела. И пускай! Ее миссия в поместье Суинтон выполнена! Она получила нужную информацию.

Айла и Алекс танцевали под медленную композицию Фила Коллинза, и Айла положила голову на плечо возлюбленного. Энн не хотела им мешать и отправилась на поиски Колина.

Однако в вестибюле она наткнулась на Би Эббингтон, стоявшую у колонны рядом с худой женщиной с лошадиной улыбкой. Должно быть, эта женщина — журналистка, поскольку она поднесла свой смартфон к губам писательницы.

Заинтригованная, Энн подошла ближе, пока не оказалась всего в метре от них, и сделала вид, что любуется длинными розами в одной из ваз.

— Би, только что вышла ваша последняя книга, «Пламя потерянных душ». Какая уже по счету? — спросила журналистка у писательницы.

— Двадцать четвертая, — гордо ответила Би.

— И какая из них сразу попала в список бестселлеров?

— Тоже двадцать четвертая! — Произнося эти слова, писательница настолько приблизилась накрашенными темно-красной помадой губами к смартфону журналистки, что казалось, будто вот-вот его откусит.