Книга Надежда для пришельца, страница 20 – Эмори Мур

— Что? — Надя тоже встала. — Что случилось?

Он не ответил. Он смотрел в небо — туда, где за розоватой дымкой висели два солнца.

Надя проследила за его взглядом и увидела.

Чёрная точка.

Маленькая, едва заметная, но она росла на глазах, приближаясь к планете.

— Айко?

— Нам нужно в храм, — его голос стал глухим, чужим. — Сейчас.

Он схватил её за руку и потащил за собой так быстро, что Надя едва поспевала.

— Что это? — крикнула она на бегу.

— Корабль. Чужие.

— Но вы же...

— Не мы.

Они влетели в храм, когда стены уже начинали вибрировать. Айко провёл её через лабиринт коридоров, и через несколько минут они ворвались в зал, где Вера и Люба сидели с Рианом и Веиром. Лица у всех были напряжённые.

— Что происходит? — Вера вскочила. — Стены дрожат, мы уже думали...

— Тихо, — оборвал Риан. Голос у него, обычно спокойный и мягкий, сейчас звучал жёстко. — Они прибывают.

— Кто?

Надя перевела дыхание и посмотрела на Айко.

— Расскажи нам, — сказала она. — Мы имеем право знать.

Айко переглянулся с Рианом и Веиром. Те молча кивнули.

— Садитесь, — сказал Айко. — Разговор будет долгим.

Девушки опустились на ложа. Айко сел напротив, обхватив колени руками. Впервые Надя видела его таким — не уверенным, не сильным, а испуганным.

— Наш мир не всегда был мирным, — начал он. — Тысячи циклов назад мы воевали. С другими расами, с другими племенами, даже друг с другом. Эмоции тогда были оружием. Мы убивали гневом, пытали страхом, сводили с ума тоской.

Подруги слушали, не перебивая.

— Потом мы поняли, что это путь к гибели. Мы заключили мир, создали новый закон — не использовать эмоции во вред. И много циклов жили спокойно.

— Но?

— Но не все согласились. Часть нашего народа ушла. Они сказали, что мир — это слабость, что мы должны править вселенной, используя свой дар. Они улетели на другой конец галактики и основали свою колонию.

— И теперь они вернулись? — спросила Вера.

— Да. Они называют себя Кровавыми. Их кожа — чёрная с красными прожилками. Они питаются чужими эмоциями, высасывают их, оставляя пустые оболочки.

Надя похолодела.

— Они прилетают каждые несколько сотен циклов, — продолжил Айко. — Требуют дань. Эмоции. Если мы отказываем — нападают. В прошлый раз они убили почти половину наших женщин.

— Поэтому вы вымираете? — тихо спросила Люба.

— Поэтому в том числе. Но главное — страх. Наши женщины боятся рожать в мир, где Кровавые могут вернуться в любой момент.

— А сейчас? — Надя сжала кулаки. — Что им нужно сейчас?

Айко посмотрел ей в глаза.

— Мы не знаем. Но корабль приближается. Через дюжину циклов они будут здесь.

— И что вы будете делать?

— Сражаться, — жёстко сказал Риан. — У нас нет выбора.

— Но вы же мирные! — воскликнула Вера. — Как вы будете сражаться?

— Мы умеем, — ответил Веир, и в его голосе впервые прозвучала сталь. — Эмоции могут быть оружием. Мы просто долго не использовали их так.

Надя смотрела на Айко.

— Ты пойдёшь?

— Да.

— И можешь погибнуть?

Он молчал.

— Айко.

— Я не хочу тебе врать, — сказал он тихо. — Да. Я могу погибнуть. Но если я не пойду, погибнут все. Ты. Твои подруги. Наши дети, которых ещё нет.

Надя почувствовала, как внутри закипает злость. Та самая, которую она так долго прятала.

— Нет, — сказала она.

— Что?

— Я сказала — нет. Ты не пойдёшь туда один.