Книга Нежеланная гувернантка снежного князя, страница 111 – Алекс Скай

Возвращаться к замку сразу было правильно.

И опасно.

Идти к дереву было опасно.

И, возможно, необходимо.

Алиса посмотрела на детей: босые следы почти под снегом, тонкие плащи, упрямые лица, страх, который они оба пытались превратить в действие. Они не были героями древней сказки. Они были семи и пяти лет, выбежавшие в ночь за женщиной, которая обещала быть на их стороне и ушла, не сумев объяснить, как это — быть на стороне издалека.

— Мы пойдём к дереву только если волки ведут туда не от замка, а от Савеля, — сказала Алиса. — И только до того места, где я пойму, что вы не замёрзнете окончательно.

— Я не замёрзну, — буркнул Эйран.

— Ты дрожишь так, что снег с тебя сам осыпается.

— Это не от холода.

— Тем более.

Мира подняла руку.

— Я замёрзну.

Эйран посмотрел на неё возмущённо.

— Зачем ты говоришь?

— Потому что правда неудобная.

Алиса почти рассмеялась, но вместо этого сняла с себя дорожный плащ, укутала Миру плотнее, а поверх притянула край к плечу Эйрана.

— Вместе теплее.

— Так неудобно идти, — сказал мальчик.

— А сбегать в ночной сад было удобно?

— Нет.

— Вот и прекрасно. Значит, стиль сохраняется.

Мира тихо хихикнула.

Эйран не улыбнулся, но позволил укрыть себя краем плаща. Стеклянную птицу он всё-таки отдал сестре. Мира прижала её к груди и сразу стала дышать ровнее.

Белый волк появился бесшумно.

Он вышел из-за старой яблони — огромный, светящийся в снежной тьме, с рваным ухом и серебристыми глазами. Вблизи он казался не зверем, а частью самого Севера, получившей шерсть, дыхание и тяжёлые лапы. Снег не лип к нему. Наоборот, снежинки вокруг его спины вспыхивали и гасли крошечными искрами.

Мира прошептала:

— Он сердится?

Волк посмотрел на неё.

Потом на Алису.

И, к несчастью Алисы, его взгляд действительно выглядел осуждающим.

— Похоже, немного, — признала она.

Эйран сказал:

— На вас.

— Спасибо, я догадалась.

Волк фыркнул.

Мира вдруг серьёзно спросила:

— Вы понимаете волчий?

— Нет.

— А он понимает ваш?

— Судя по лицу, слишком хорошо.

Волк повернулся и пошёл вниз по склону. Не оглянулся, но снег перед ним расходился узкой тропой — не полностью очищенной, а будто уплотнённой так, чтобы детские ноги не проваливались по колено.

— Он ждёт, — сказал Эйран.

— Тогда идём. Но если услышите голос Савеля, увидите белую дверь или почувствуете, что имя начинает уходить, сразу говорите.

Мира кивнула.

Эйран посмотрел на неё сердито.

— Вы тоже.

— Я?

— Если захотите снова решить всё одна.

Алиса хотела возразить.

Не смогла.

— Хорошо, — сказала она. — Я тоже скажу.

Они пошли вслед за волком.

Замок оставался позади, но не отпускал. Его окна горели всё ярче, тревожные огни спускались к саду, и Алиса понимала: очень скоро их найдут. Возможно, Рэйнар. Возможно, стража. Возможно, Савель, если сумеет опередить всех и повернуть происходящее в нужную сторону.

Снег скрипел под сапогами. Мира сначала держалась за Алису, потом за Эйрана, потом снова за Алису. Она устала, но упрямо не просилась на руки. Эйран шёл впереди на полшага, пытаясь выглядеть проводником, хотя сам едва держался. Дважды он споткнулся, и оба раза Алиса успела подхватить его за плечо.

— Я сам, — сказал он после второго раза.

— Да. Но рядом.

— Это разные вещи?

— Очень.

Он подумал.

— Тогда можно.

За нижним склоном сад менялся.