Онлайн книга «Как я медведя женила»
|
А после обеда, под мелкий дождик, мы направились в вотчину Соболевых. * * * До боярских палат мы добрались только к вечеру. Дорога растянулась на целый день — кривой указатель внаглую отправил нас к болотам. К счастью, Руд вовремя почуял стоячую воду и сверился с картой. Пришлось делать солидную петлю и возвращаться. Но неприятности на этом не закончились: за поворотом нас поджидала липкая весенняя грязь. Колёса вязли намертво — и парни сначала по очереди, а потом и дружной толпой толкали карету. Кучера тоже пристроили к делу, а я пересела на его место. Несмотря на дождик, обратно в карету я не вернулась — не стала искушать парней своим чистым и цветущим видом. После каретных упражнений они были злые, как упыри... и выглядели примерно так же. Честно говоря, отсутствие деревянных или насыпных дорожек меня удивило. Царский указ обязывал бояр следить за дорогами в вотчине. Впрочем, если верить указателю, Соболевы жили в местечке под названием: "Большая топь". На мой взгляд, это снимало все вопросы. С пригорка на Топь открывался весьма удручающий вид. В вечерних сумерках деревня казалась серой, неопрятной и вымершей. Только чистенькая площадь с каменной церковью и барским домом привлекала внимание. Хотя нет, было ещё одно приметное здание. У самой кромки леса стоял терем с высокой треугольной крышей, на манер полонских башен. С высоты дом казался совсем игрушечным: с красивой причудливой резьбой, наличниками, коньками... если бы не одно "но". Терем был сделан из чёрного камня. Такая диковинка в деревне вызывала у меня стойку любопытной Варвары! Но, покосившись на молодцев, я отложила распросы до лучших времён. Кучер с каретой и стрельцы остались на постоялом дворе, а мы втроём направились к Соболевым. Дорога была с "подарочками" — всюду коровьи лепёшки, ловушки размытой грязи и запах отхожих мест. Даже цветущая земля не перебивала этот срам! — Глубинка имперская, — картинно вдохнув, с иронией произнёс Ростислав, — благодатное место, божеское! Не то, что ваши утопающие в людских нечистотах и пороках столицы! Свои столицы я обожала — и глянула на молодца исподлобья. — Ты, главное, при царице такую глупость не ляпни, — мрачно хохотнул Руд, — иначе все стрелецкие полки отправятся Руссу до блеска натирать! — Так может, царицу-матушку к Соболевым позвать?.. Наведёт государыня чистоту и порядок! Руд обошёл подозрительно хлюпающий участок и хмыкнул: — Боюсь, для царицы придётся второй Цвет-город отстроить, не иначе. А Соболевы себе не враги, им царского внимания не надо. Да вашу ж... сваху!.. — он принялся оттирать сапоги в траве. Ой-ой! Надеюсь, это была грязь! — Ну сейчас я Соболеву задам!!! — Эй, полегче на поворотах! — Рост похлопал язычника по плечу. — Ты здесь не царский посланник, а стрелец мой верный! Сам же решил в овечью шкуру залезть, друже! Руд недовольно запыхтел, но принял его правоту. К боярскому дому мы подошли молча, думая каждый о своём. Я гадала, в чём же заключается план оборотня, и почему женихом внезапно стал Ростислав. Такое чувство, что Руд воспринимал эти смотрины как очередное задание, но мне-то нужно его женить! И как работать в таких условиях?!.. — Ну что? — я оценила высокие и крепкие ворота на боярском подворье. Учитывая печальный вид деревни, я бы на месте Соболева тоже побаивалась. — С музыкой будем стучаться или без? — повернулась к мужчинам. — Сватовство у нас громкое или тихое, договорное, по-домашнему? |