Книга Туманные острова, страница 210 – Матвей Дубравин

— А как зовут Императрицу? – спросил Софус.

— Десятую Императрицу! – строго поправил его чиновник. – Да, в отличие от Десятого Императора у нее есть имя, но его держат в секрете. Только ее родители, она сама и Десятый Император знают его. Для остальных это тайна.

— Простите за огромное любопытство, – смутился Софус, – но мне очень интересно. А что будет, если в этом семействе родятся только мальчики. Кто тогда станет невестой будущему правителю?

Чиновник перекосился. Его лицо последовательно выразило несколько ярких эмоций. Сначала, судя по выражению его лица, он явно подумал о том, что Софус может спросить еще что-то провокационное и что ему от этого будет плохо. Потом его выражение лица стало не испуганным, а подозрительным. Казалось, он подумал что-то вроде: «Откуда он может знать про тот давний случай?» Наконец, чиновник взял себя в руки и снова стал спокоен.

— Таких прецедентов не имелось, – сухо, по-канцелярски сказал он. – Прошу, не задавайте лишних вопросов перед светлейшей четой. А так как вы заранее не знаете, какой вопрос лишний, то лучше не задавайте их вообще.

— Как скажете, – устало кивнул Софус. – Только давайте поскорее начнем!

Чиновник открыл дверцу и вышел из кареты.

— Путь до входа придется проделать пешком. Это дань уважения династии Императоров, – сказал он и дал знак открывать ворота. Тут же откуда ни возьмись появились два работника в бледно-оранжевых одеяниях и распахнули тяжелые двустворчатые ворота. – Вы пойдете одни. Этот визит только для вас. Меня же Десятый Император сегодня к себе не приглашал. Вам нужно войти в правую галерею. Удачи вам! – Чиновник был напряжен, но на его лице читалось едва уловимое облегчение. Видимо, он был счастлив, что смог без происшествий доставить людей в срок и теперь выполнил свои обязанности.

Софус учтиво кивнул ему и вышел из кареты. Квес и Лия последовали за ним. Втроем они неспешно пошли по широкой аллее, ведущей к крыльцу. Люди, открывшие ворота, как немые стражи сопровождали их, держась на расстоянии в несколько метров. Они были как тени, неотступно следующие за своими хозяевами. Лие было особенно некомфортно от этого. Ее успокаивала рука Квеса, которая сжимала ее руку, а также понимание того, что эти двое стражников ничего не сделают ей, если она не совершит глупостей. Нужно было просто идти вперед – к огромным воротам с рельефами; к воротам, которые так и останутся для них закрытыми.

Наконец они достигли ступенек. Лия, внимательно глядя под ноги, стала подниматься и почувствовала легкую шаткость. Девушка списала это на нервы. Стражники не стали провожать гостей дальше и просто остановились у основания лестницы, держа револьверы в руках. Пока стволы оружия смотрели вниз, но ничто не мешало привести их в действие.

— Соблюдайте тишину! – тихо, но внушительно проговорил Софус, когда они преодолели лестницу. Учитель повернул направо и потянул руку к двери в галерею. Обычно галерея – это пространство либо открытое, либо хорошо просматриваемое с улицы сквозь большие окна, но эта галерея была покрыта зеркальными стеклами. С улицы можно было увидеть только цветы и город, отражающийся в вымытых до блеска зеркалах.

* * *

Софус услышал биение собственного сердца и пожалел о том, что не может покурить прямо сейчас. Он помедлил несколько секунд и прошептал: «Враги, я отрекаюсь от вас, и только с тобой, Идея, я желаю соединиться. Не покинь меня в эту минуту!» Сказав это, он сложил ладони в форме круга и поклонился. Краем глаза он увидел, как его ученики делают то же самое. Затем он потянул за массивную круглую ручку двери и открыл ее.