Книга Крик потревоженной тишины. Книга 1, страница 153 – Матвей Дубравин

Каждая машина состояла из маленькой кабины водителя и сопряжённого с ней вагона. Три четверти каждого вагона были непригодны для жилья. Они отводились под груз, под камеру для хранения угля, для бака с испаряемой водой и для самого машинного механизма. Только одна четвертушка вагона, рядом с кабиной, предназначалась для пассажиров.

В вагонах ехали купцы, возвращавшиеся из селения в город. На этот раз они грустили, потому что ничего не заработали и даже остались в убытке, отдав вдвое больше, чем нужно, за рыбу и почти даром отдав целую гору мыла. Но они понимали, что сами виноваты в этом: если бы не их злость, то Ахель мог бы легко уехать с ними, да ещё и заплатил бы за дорогу круглую сумму. Теперь же он ехал бесплатно, а за него ещё был дан большой выкуп.

Ахель ехал в том же вагоне, что и глава гильдии Ликт. Этот вагон ничем не отличался от других, потому что Ликт предпочитал не выделяться и не навлекать на себя косые взгляды простых торговцев. Помимо него и Ахеля, в тесной кабине размещались ещё пятеро человек. Почти всё жилое пространство вагона занимали трёхъярусные койки. Также имелся маленький холодильник со скудной едой и хитроумно сконструированный туалет, которым можно было пользоваться, не впуская ядовитый туман внутрь вагона. Всё вокруг было серое: и стены, и кровати, и ширма, и холодильник. Даже фотографии, расклеенные по стенам, были серые (а точнее, чёрно-белые, ведь цветных тогда ещё не делали). Эта цветовая гамма угнетала.

Заняться в пути было практически нечем, а ехать предстояло четыре дня. Четыре долгих дня нужно было толкаться всемером на нескольких квадратных метрах, не смея выйти наружу. Воздух туманных полей губителен: только встроенный в вагон воздушный фильтр и спасал ситуацию, но как же он шумел! Это особенно раздражало по ночам.

За все дни поездки едва ли произошло что-либо примечательное, однако были и занимательные подробности. Сначала Ахель боялся, что купцы начнут расспрашивать его о черепе. Практически так всё и получилось. Как только купцы выехали из селения и расположились в вагоне, начался разговор. Говорили лёжа и без зрительного контакта. Это было неизбежно из-за расположения коек в три яруса: сидеть на них было нельзя – голова упиралась в следующую койку, а верхняя койка – в потолок. Ахелю досталась средняя койка у стены, чему он был даже рад.

— Ахель, – обратился к нему Ликт после пары минут молчания, – дай мне внимательнее изучить твои документы.

Ахель не стал возражать: эта просьба была вполне оправданна. Вот бы они попросили сделать это сразу после дуэли! Ахель протянул удостоверение о своей принадлежности к пятому рангу и паспорт.

— Эх, – вздохнул Ликт и начал изучать документы. Сперва он проверял узоры, знаки и письменное оформление, чтобы убедиться, что перед ним не подделка. При этом он проговорил: – Вот я с огромным трудом добился третьего ранга, родившись у родителей второго ранга. – Он сказал так, чтобы избежать даже упоминания словосочетания «первый ранг».

— А я родился в пятом ранге, – сообщил Ахель.

— Вот как! – протянул Ликт. – Везёт же некоторым. Наследник престола вообще в девятом ранге рождается. Закон не справедлив.

— Ты так считаешь? – спросил Ахель.

— Получается, так.

— А вот я думаю, он справедлив. Иначе не был бы Законом. Какой смысл ему быть несправедливым? Ему нет в этом необходимости.