Книга Крик потревоженной тишины. Книга 1, страница 220 – Матвей Дубравин

Ахель почувствовал удовлетворение, написав последнюю букву и поставив точку. Он отнёс письмо на кассу, купил марки и прилепил их на конверт.

— Значит, в канцелярию дворца? – уточнила работница почты.

— Нет, – энергично замотал головой Ахель. – Вы неправильно поняли. Не в канцелярию – а лично вице-королю.

Работница побледнела и недоверчиво переспросила:

— Вы что? Лично ему? Ох, зачем это вам?

— Это моё дело, – уклончиво ответил Ахель. – Вы, главное, отправьте письмо.

Работница помялась.

— Ну… ладно, – выдавила она наконец и убрала письмо. – Вечером письмо вместе с прочими письмами будет отправлено. Но, сами понимаете, до вице-короля оно будет идти долго, а то и вовсе не дойдёт.

— Это всё мои проблемы, – устало проговорил Ахель. – Вы, главное, отправьте.

Он тяжело вздохнул и вышел на улицу. Теперь – в лечебницу, где знакомый врач должен был принять его безо всяких очередей.

Работница кассы содрогнулась. Их отделение находилось далеко от центра города, и подобное письмо её просили отправить впервые.

— Как бы его передать, – всё причитала она. – Ведь этот противный курьер возьмёт его своими грязными руками и запачкает или сомнёт. А что потом? Да как же письмо грязным попадёт во дворец? Вице-король и в руки его не возьмёт! А вдруг там что-то важное и из-за нашего курьера письмо останется непрочитанным? Может, от этого зависит чья-то жизнь. Ох, что же делать!

Чтобы справиться с тяжёлыми мыслями, она пошла заварить себе крепкого чая, а конверт положила в сторону от основной стопки писем. Что с ним делать, она не знала, но была уверена: письмо должно быть доставлено как можно скорее.

Элфор, главный помощник вице-короля, быстро поднимался по винтовой лестнице, уходящей в непроглядную тьму потолка. Он перескакивал через ступеньку. Специально для таких случаев он и берёг свою дыхательную систему, но форму он уже подрастерял, несмотря на то, что был далеко не стар. Работа помощника подразумевает сидячий образ жизни. И всё же надо держать себя в порядке на случай непредвиденных ситуаций. Сейчас как раз произошла одна из них: король вызвал Алена к себе, а того нет на рабочем месте. Все претензии – к главному помощнику Алена, то есть к Элфору. Нужно как можно скорее разыскать пропадающего где-то повелителя. Кроме того, Ален в это время обычно умывается водой, освящённой в Зале Явлений. Элфор знал, что вице-король не любит пропускать умывание, поэтому помощнику пришлось взять кувшин с водой. Но, как мы помним, он за свои взгляды был отлучён от Закона и не имел права войти в Зал Явлений или даже коснуться двери. Пришлось звать служителей через закрытую дверь, ведь за нарушение правил его бы казнили. И вице-король был бы первым, кто об этом позаботился. Религиозный вице-король и атеистичный Элфор уживались сущим чудом, потому что их умы были всё же очень близки.

Теперь он нёсся по винтовой лестнице с кувшином в руках, стараясь не расплескать воду. Дно кувшина он промокнул какой-то газетой, исписанной чернилами, а потом выбросил её и понёс кувшин наверх. Элфор догадывался, где пропадает его начальник. Если Алена нигде не было, то, скорее всего, он находился на крыше дворца и любовался городским видом с высоты птичьего полёта.

Значит, нужно было преодолеть все сотни ступеней до крыши. Ален, поднимаясь, мог не торопиться, а вот Элфор должен был мчать во всю прыть. Наконец лестница кончилась, и Элфор увидел невзрачную дверь на крышу. Обычно её запирали, но сейчас она, естественно, была приоткрыта. За ней открывалась плоская чистая крыша. В центре её возвышалась башенка, из которой и вышел Элфор. Башню украшали химеры и ракальные узоры, блестящие в лучах закатного солнца. Сегодня закат выдался особенно красным. Лучи рассеивались в густых облаках и окрашивали их в кровавый цвет. Скоро стемнеет.