Книга Зов бездны, страница 78 – Елена Крыжановская

Самил нес связанные в единую гроздь коробки и строил планы, как завтра отправится искать работу в новом наряде и с новыми взглядами на свою жизнь. Он так замечтался, что не слышал цокота копыт и заметил карету, когда она уже нагнала его и остановилась. Дверца открылась, и оттуда мальчишку-бедняка поманил солидный хозяин замка.

— Эй, как тебя? Подойди! Нам есть о чем побеседовать. Не бойся…

У Самила дрожали колени. Ноги сами хотели рвануть с места и бежать в ближайшую подворотню. Но какой-то новый голос внутри приказал им остаться на месте. «Интересно, что бы Дик ему сейчас сказал?» — мысленно прикинул Самил и постарался ответить как можно спокойнее:

— Если вы прикажете ехать не слишком быстро, и дверца кареты будет открытой, почему бы не побеседовать?

Галад одобрительно хмыкнул и откинулся на подушки сидения. Самил забрался в карету и устроился напротив хозяина, держась близко к дверце, чтобы в случае опасности выпрыгнуть и сбежать.

* * *

[1] (от составителя) Это фраза из историй о Великом шуте. У Пакколя был такой обычай помогать бедным детям, приводя их в самую богатую лавку и говоря: «Это мой друг, одень его как принца…» Ил любое другое требование, от которого лучше не отказываться. Иначе репутация жадины и потеря клиентов хозяину обеспечена.

— Я был излишне резок с тобой, прости, — без всякого принуждения извинился сэр Галад. — Но я хотел проверить, что ты за человек. И, считаю, ты мне подходишь. Не вернуться ли тебе к мыслям о работе в моем замке?

— Что я должен буду там делать? — сдержанно поинтересовался Самил. Предложение, такое желанное ещё утром, сейчас настораживало и требовало уточнений.

— Жить. — Галад тяжело вздохнул и нахмурился по своей привычке. Подобрать точные слова ему давалось непросто. — Видишь ли, у меня сын твоих лет. Так уж получилось, что он одинок на свете. У него пока нет крепких друзей, нет родственников его возраста. А ему вскоре предстоит поехать учиться очень далеко, в закрытый университет на Северо-Западе. Я хотел бы подыскать ему компаньона. Почему-то девицам часто находят компаньонок для путешествий и для самостоятельной жизни, а мальчикам больше принято давать в сопровождение слуг. Но я хочу, чтобы вы были равными. Я обещаю вам в замке одинаково уважительное обращение, одинаковые по ценности одежду и подарки или одинаковые по тяжести наказания, если заслужите. Разумеется, нельзя заставить вас за эти несколько месяцев подружиться, но, возможно, вы привыкнете держаться вместе, разделять радости и тяготы в новых условиях. Это поможет вам легче освоиться в незнакомом окружении. Надеюсь, поможет и в учебе.

— А чему я должен учиться? Вернее, чему будет учиться ваш сын?

— Он решил стать магистром небесных сфер. Мечтает наблюдать звезды. Но я хорошо знаю этот университет. Выжить там очень трудно. Звездочёты считают, что тем, кому нет дела до людей, и кто не умеет общаться с ними, не найти общего языка и со звездами. Они устраивают ученикам такие проверки сил и выносливости, что военная академия, по сравнению, — летний пикник в приятной компании.[1] Бора́с в одиночку там не продержится и месяца. А обучение стоит огромных денег… к тому же, Борас уверен, что звезды его призвание.

— Мне тоже интересно учится у Звездочётов, — заметил честолюбивый неудачник. — Но денег у меня нет.