Книга Слёзы Цернунна, страница 111 – Ален Т. Пюиссегюр

— Не думаю, – отозвалась Сирения. – Мы точно следовали указаниям Эркенбальды: «Спуститесь в торговый квартал. Ступайте по улице хозяйственных магазинов, затем поверните направо на площадь Дуба с головой паука…

— От этого дуба меня до сих пор трясёт, – признался Лексиос.

— Потом повернёте налево, в переулок Гелиотропов, и вы на месте. Она живёт между магазинами «Открутим винтик» и «Ящиков завались». Это стена как раз между указанными магазинами.

— Может быть, её магазин закрылся?

— Но тогда осталось бы пустое помещение.

— Смотрите-ка! – удивлённо ссыграл на кантеле Лексиос. – Драк что-то нашёл!

Драк по своему обыкновению нашёл то, что можно раздраконить, и тащил камень, торчащий из стены. Кошки и коты подошли поближе и обнаружили в стене пазы.

— Это ещё что такое?

— Судя по расположению, механическая система, – сказал Ковен и сосредоточился на своих чешуйках.

«Вибрируют, – отметил он. – Значит, внутри сосредоточена магия Благого Знания».

«Я её чувствую», – подтвердил Черномордик, прижавшись шаром вплотную к стене.

— Думаю, что он прав, – подтвердила Сирения, оглядев пазы опытным взглядом. – Посмотрите, в этом углублении видно колёсико с выемками.

Послышался скрежет. Звук камня, скребущего о камень. На стене обозначились контуры двери. Со скрипом и звяканьем проход стал углубляться внутрь стены, потом в нём раздвинулись створки, и над ним развернулась вывеска, на которой значилось: «Атлантикус».

— Как ты это сделал? – спросила Брайна Лексиоса.

— Сдвинул ещё один камешек чуть дальше.

— Кто же хочет спрятать свой магазин? – удивился Ковен.

Он вспомнил своих родителей-фермеров, они всё время искали новых покупателей, чтобы продавать котовник и другие полезные пряности. Прятать от покупателей свои товары показалось ему чрезвычайно странным.

— Я уже встречал такое в нашей бенгальской семье, – сыграл на кантеле Лексиос, изучая появившийся на камне орнамент. – Это магазин для особых покупателей. Магазин, о котором узнают только в узком кругу. В любом случае механизм весьма интересный. Ни разу ещё не встречал, чтобы изобретатели-маханиматики работали с камнем. Очень интересное нововведение!

— Запишешь свои наблюдения потом, – заволновалась Брайна, увидев, что Лексиос обстоятельно достаёт свою записную книжку. – Полицейский патруль где-то близко, и я совсем не хочу, чтобы он узнал наш запах. А вдруг это главный блюститель, с которым мы недавно столкнулись?

Друзья быстро нырнули в открывшийся в стене проход.

Ковен тут же догадался, куда они попали. По ароматам. Пахло машинным маслом, металлической стружкой, канифолью, древесными опилками.

— Обожаю запахи мастерской! – сыграл радостно Лексиос.

Магазин оказался очень просторным, чего никак нельзя было ожидать по его внешнему фасаду. Окон в нём не было. Свет шёл от нескольких клампочек на потолке и отражался во множестве блестящих предметов и инструментов, разложенных на столах, на полках и даже на полу, на толстых коврах.

— Не понимаю, что это вообще такое, – призналась Брайна, оглядываясь по сторонам. – Зачем они, для чего? И ни одной этикетки нет!

Она понюхала бонбоньерку с торчащим трубками, раза в два длиннее неё. Захотела прикоснуться к ней, но не решилась. Ковен в это время изучал металлическую бочку на четырёх механических ножках. Зародыши тоже с любопытством всё осматривали, но ничего не трогали. Им хватило сегодняшних неприятностей.