Книга Самая милая пара, страница 75 – Мэри Кубика

Близятся сумерки. Солнце опускается ниже, окрашивая все вокруг в золотистый цвет. Надо уходить, пока совсем не стемнело, пока еще можно найти дорогу назад. Пока Лили не начала задаваться вопросом, где я.

Поворачиваю назад. Иду по своим же следам и ничего вокруг не замечаю, потому что смотрю только на указатели. Через какое-то время вижу, что на некоторых деревьях есть черточки, сделанные то ли краской, то ли мелом. Они менее заметны, чем мои, их трудно разглядеть, потому что некоторые уже смыло дождем. Похоже, не так давно кто-то обозначил свой маршрут выхода из леса.

Выхожу на отсыпанную щебнем тропинку и уже по ней возвращаюсь к своей машине. Небо потемнело. Конец сентября. До октября осталась всего неделя. Солнце садится около половины седьмого, но перед этим наступает так называемый золотой час, когда небо словно лучится мягким золотом. Сегодня я вернусь домой позже обычного, и мне придется объяснить Лили причину. Стоит ли говорить ей, где я был? Наверное, лучше, чтобы она не знала.

Впереди какой-то мужчина выгуливает собаку. Наблюдая за ними, вспоминаю, что и у нас с Лили была собака, которая давно умерла. Мы часто говорили, что когда-нибудь заведем другую, но подходящее время так и не наступило. Планировалось, что сначала будут дети, а собака уже потом, но с детьми не сложилось.

Мужчину останавливает маленькая девочка, ей хочется погладить собаку. Он наклоняется, чтобы взяться покрепче за поводок, девочка гладит собаку, а за ними со стороны наблюдает мама ребенка. Наконец девочка машет собаке на прощание, и мужчина выпрямляется. Что-то падает у него из кармана, но он не замечает.

Они поворачиваются и идут дальше.

— Сэр, – окликаю я его и прибавляю шагу. – Вы что-то обронили.

На земле лежит бумажник. Я поднимаю его, и в этот момент мужчина оборачивается. Высокий, как я. На вид еще нет и сорока. Он смотрит на меня из-под козырька ладони.

— Вы что-то сказали?

— Бумажник. – Я протягиваю ему свою находку. – Выпал у вас из кармана.

— Спасибо. – Он берет у меня бумажник и смотрит на него так, словно не узнает. – И как же это я не заметил.

Я пожимаю плечами.

— Случается. – Смотрю на него внимательнее и узнаю. – Послушайте, я вас знаю?

Он смотрит на меня и как будто бы узнает, но потом качает головой.

— Извините, не думаю.

Собака тявкает и тянет поводок. Мы оба смотрим на нее.

— Нельзя, Серена, – говорит он.

Собака черная с белым, похоже бордер-колли. Несмотря на команду, рвется идти дальше и слушается только после повторного приказа.

— Спасибо, – говорит мужчина и прячет бумажник в карман. – Не знаю даже, что бы я делал, если бы потерял его.

Со мной такое случалось. Пришлось блокировать дебетовую и кредитную карточки и обращаться в департамент транспортных средств за новым водительским удостоверением – та еще морока. Этому парню еще повезло, что бумажник не попал в плохие руки.

— Не за что, – говорю я.

Только позже, уже по дороге домой, в голове у меня что-то щелкает. Этот человек работает с Лили. Я встречал его раз или два и теперь уже рад, что он меня не узнал, потому что тогда он мог бы сказать Лили, что видел меня в Лэнгли-Вудс, и мне пришлось бы объяснять, что я там делал.

Лицо его я, оказывается, запомнил, а вот имя из памяти выпало. Пытаюсь вспомнить – не получается, но, кажется, то ли Брайан, то ли Райан.