Книга Ваше величество, прошу, не убивайте меня снова. Том 1, страница 220 – eclair

— Ты ведь обещала, что всю себя посвятишь его высочеству, – прошептала она так тихо, что никто, кроме меня, ее не услышал. – Верно, Ларриет? Эти документы очень нужны его высочеству. Кроме тебя, их никто не достанет…

Я сглотнула. Что она себе позволяет?

— Ну так что, Лари, откажешься? – сладко и страшно шепнула Тори, продолжая прижиматься лбом к моему лбу и гипнотизируя взглядом своих блеклых глаз. – Будешь трусихой и лицемеркой, оставаясь верной его высочеству только на словах?..

Я с силой оттолкнула ее и поднялась на ноги. У меня был жар, и когда я встала, то ощутила головокружение, однако не могла позволить Тори разговаривать со мной таким тоном. Не следовало допускать, чтобы потом она вливала все это в уши Руперту.

— Я пойду, – отрывисто сказала я.

— Сейчас? – удивился Руперт.

— Да, ваше высочество. – Я решительно кивнула и на мгновение закрыла глаза, пережидая дурноту. – Наверняка у меня получится подобраться к эрцгерцогу через тетю Амелию. Навещу ее.

— Ты же говорила, что больна, – засомневался Руперт, смеряя меня взглядом. Я как могла беспечно пожала плечами:

— Это была отговорка, чтобы не работать, ваше высочество. Я в порядке, мне просто было лень.

Руперт промолчал, но больше меня не отговаривал.

— Ваше высочество, – сказала я получасом позже, идя впереди Руперта по узкой улочке. – Вы ведь сказали, что я могу идти одна?

— Вот и иди, – буркнул Руперт, с независимым видом шагая следом.

— Тогда, может, перестанете меня преследовать? – осторожно уточнила я.

— Да кто тебя преследует? – мгновенно разозлился он.

Я даже рот разинула от такого ответа. А кто в таком случае вот уже полчаса шел за мной по пятам от самого дворца?!

— Тогда что же вы делаете? – наконец нашлась я с ответом.

— Гуляю, – сухо ответил Руперт.

— Не припомню, чтобы вы раньше гуляли за пределами дворца, – заметила я.

— Иди уже куда шла! – зашипел принц.

Задрав нос с видом «некогда мне на твои глупости отвечать», он резко повернулся на каблуках и пошел прочь. Полы его плаща развевались на ветру – хотя нынче этот плащ уже едва доходил ему до лодыжек, потому что Руперт заметно подрос. Тихо фыркнув ему вслед, я тоже повернулась и нарочно пошла в противоположную сторону. Вообще, от дворца до особняка эрцгерцога было рукой подать, но мне хотелось сделать все как подобает, ведь сегодня я впервые шла на задание сама, без всякого надзора со стороны Руперта. А тот, увы, мне не доверял! Настроение испортилось.

— Эй! – вдруг раздалось за моей спиной.

Я думала, что теперь-то он больше не станет за мной следить хотя бы из соображений уязвленного самолюбия, ведь он только что сам заявил, что вовсе меня не преследует. Но нет!

Я притворилась, что не услышала окрика.

— Эй! – снова рявкнули сзади.

Меня все еще лихорадило, и, хотя разум мой был ясен, в глазах слегка мутилось, поэтому я шла не очень быстро. Стоило мне на мгновение сбиться с шага, чтобы перевести дух, как мое предплечье стиснула жесткая ладонь, и я вынуждена была остановиться.

— Почему вы за мной ходите? – слабо возмутилась я.

— Потому что ты дороги не знаешь, – процедил Руперт. – Куда это ты намылилась? Особняк эрцгерцога в другой стороне.

— Я просто пошла другой дорогой, чтобы вы за мной не следили! – заявила я.

— Я же сказал, – рыкнул Руперт, – что никто за тобой не следил!