Книга Изгнанная Истинная. Спастись от Дракона, страница 55 – Лиза Форти

Толпа начинает тревожно оглядываться. Я тоже пытаюсь разглядеть, что происходит. В просвете между спинами я вижу мужчин в ярких одеждах.

Глашатаи останавливаются каждые несколько шагов и дуют в длинные трубы, подавая сигнал. За ними следуют воины с пиками и кривыми мечами на широких поясах.

А уже за ними — несут роскошные носилки, покрытые алым бархатом.

Их несут четверо чернокожих мужчин, поддерживая тяжёлую конструкцию на плечах.

На носилках восседает огромный человек. Толстый, с гигантским животом, который даже просторный халат из золотой парчи не может скрыть. На голове у него чалма, усыпанная драгоценными камнями. А из-под неё выглядывают щеки: огромные, дряблые, влажные от пота.

Маленькие заплывшие глазки почти не видны под складками лица. Когда процессия ступает на невольничий рынок, трубачи замолкают.

Воцаряется тишина. Люди почтительно склоняются. А кто-то из приближённых торжественно провозглашает:

— Султан Фахр уд-Дин Осман-бей — повелитель луны и солнца, а также нашей страны!

Я на мгновение ловлю себя на мысли, что, может быть, султан нас спасёт, — но тут же замечаю Агайо в его свите. Нет, если Агайо оказался рядом с султаном, значит он точно что-то недоброе замыслил, и надеяться на спасение не приходится.

Зара дёргает меня за руку и шепчет на ухо: — Бежим, пока все на султана глазеют!

Я оглядываюсь. И правда: все склонили головы перед повелителем, и сейчас никто не смотрит в нашу сторону. Зара осторожно выбирается из носилок и тянет меня за собой. Али, стоящий к нам спиной, пока ничего не замечает.

Я тяжело спрыгиваю на землю, чувствуя боль в отёкших ногах. В этот момент осознаю, что для Зары я буду сейчас лишь обузой. Но она по-прежнему держит меня за руку, так что толком я ничего сделать не могу.

Я шепчу ей: — Беги, что есть сил.

Зара оборачивается, удивлённо глядя на меня, словно уже что-то подозревает.

Она точно не захочет бросать меня одну. Нужно её как-то обмануть. Зара тянет меня вперёд, и я делаю пару шагов вместе с ней, а потом внезапно выдёргиваю свою руку и толкаю её вперед:

— Беги!

В этот миг Али замечает наш побег: — Ловите их!

Зара оборачивается. Господи, неужели вернется? Я, напрягая связки, кричу изо всех сил, так что горло даже дерет: — Беги!

В глазах Зары появляется такая тоска. Это бьёт меня в самое сердце. Но она всё же поворачивается и начинает бежать, проваливаясь в жёлтом песке при каждом шаге.

Охрана Али, было срывается с места, но тут он замечает, что к нам направляется султан, и жестом останавливает их: — Пусть бежит. Всё равно сдохнет без воды в пустыне. Товар, конечно, жаль…

Он разворачивается к султану, который уже приблизился, и произносит с подобострастным поклоном: — Приветствую луноподобного султана.

Но султан даже не смотрит на Али — его маленькие, заплывшие глазки устремлены на меня. Краем глаза я замечаю, как Зара удаляется всё дальше, и внутри меня вспыхивает крохотная надежда, что она все же спасётся.

Султан жестом подзывает к себе Агайо, а затем тычет в меня пухлым пальцем, унизанным перстнями: — Эта?

Агайо молча кивает. Тут же на него обрушивается полный ненависти взгляд Али, но Агайо лишь усмехается.

Султан разглядывает меня, недовольно кривя губы: — Не похожа она на Истинную. Невзрачная какая-то…