Книга Пятая зона пульса, страница 152 – Юля Артеева

— Благодарю.

— Люблю благодарных студентов.

Я ухмыляюсь, располагаясь на стуле для посетителей. На контрасте с ее царским троном он выглядит маленьким, неудобным и даже слегка унизительным. Почему-то я думаю, что именно этого ректор и хотела.

А еще я думаю, что если бы мы были в порнухе, намек во фразе о благодарности имел бы другой оттенок, но, к сожалению или к счастью, я точно знаю, чего Екатерина Алексеевна от меня хочет, и это, конечно, не секс. Если, конечно, не учитывать тот момент, что на первых соревнованиях после такого перерыва меня точно отымеют.

— Всегда к вашим услугам, — развожу руками, этим жестом заранее признавая то, что не смогу отказаться.

— Мне нужно, чтобы вы плыли за университет. Отстояли нашу честь. Могу на вас рассчитывать, Алексей?

— Скорее всего, честь нашего университета будет… замарана, — отзываюсь иронично. — Я не в форме.

— Меня это не особо волнует.

— Понял. Когда?

— После праздников. Алина вам все расскажет. Мне нужен результат, за который не будет стыдно.

— Я не буду первым.

— Меня устроит и третье место.

Какое-то время мы молчим, глядя друг на друга. Быть в тройке? Она точно с ума сошла. Не женщина, а цербер.

Я уточняю:

— А если не смогу?

— Не усложняйте себе жизнь.

— Я давно не тренировался, — повторяю упрямо.

— Поверила бы вам, если бы от вас так не несло хлоркой.

Мне хочется съязвить, что вообще-то я работаю в детском акваклубе и купаюсь не только в хлорке, но и младенческих какашках, но… вообще-то я приехал сюда с тренировки. Все еще прячусь в маленьком басике, где работает мой старый приятель, но с каждым разом нагрузки даются мне все легче.

Поэтому я просто поднимаюсь на ноги и спрашиваю:

— Могу идти?

— Идите, Алексей, — отвечает ректор. И, когда я уже берусь за ручку двери, добавляет: — Мне показали видео, где вы достали ребенка из реки. Там вы не сомневались в себе.

Я опускаю голову и разглядываю свои кроссовки. Странно сравнивать соревы и то, что случилось тогда на набережной. Но… может быть, она в чем-то и права.

— До свидания, Екатерина Алексеевна.

Вместо прощания ректор выразительно хмыкает, и я наконец ухожу. Алина в приемной говорит по телефону, поэтому жестами показывает, что пришлет мне всю инфу чуть позже, так что я покидаю универ и еду к Добронравовым.

Совсем недавно я был уверен, что не смогу вернуться в бассейн, что так сильно напортачил в собственной судьбе, так переломал там все, что буду восстанавливаться катастрофически долго. Но жизнь капец какая странная штука, она иногда насильно смещает твой фокус внимания, и глаза вдруг открываются. У меня есть ощущение, что картинка, до того мутная, вдруг прояснилась. Я так чисто и ясно вижу действительность, что каждый раз поражаюсь, как раньше мог заблуждаться.

Остановившись на светофоре, я набираю Нику.

Сразу спрашиваю:

— Вы готовы?

— Через сколько ты будешь? Ник только закончил сеанс, сейчас одевается.

— Семь минут, — отвечаю, сверившись с навигатором.

Василий посоветовал своего коллегу, сказал, что это очень хороший детский психолог, и я ему верю. Младший Добронравов съездил на очную консультацию уже два раза, и они перешли на видео формат. Не знаю, поможет ли это ему так же, как мне, но хотелось бы. Потому что на занятиях по плаванию, конечно, с момента ДТП Никита у меня еще не был.