Книга Пятая зона пульса, страница 98 – Юля Артеева

Я улыбаюсь и выхожу из машины. Скользнув взглядом по жигулям, отвожу глаза. Переставлю их как-нибудь потом. Хочу выторговать у жизни еще несколько беспечных часов. Или дней. Столько, сколько она сможет мне позволить взять.

— Ника, поставь для Имбирно-лимонного, — просит Ренат, протягивая мне резную табличку «резерв».

Перехватываю ее над барной стойкой и иду к столику около окна. Тут у многих постоянников есть прозвища, о которых они, разумеется, не знают, и я поначалу путалась в их обилии. Теперь сразу понимаю, что это Андрей, который всегда пьет имбирно-лимонный чай. Причем без шуток: действительно каждый раз, без исключений. Ставлю табличку и перекидываю с одного дивана на другой все подушки, потому что этот наш гость всегда сидит, обложившись ими со всех сторон. Потягивает чай, курит кальян и работает. Он один из самых щедрых и притом вежливых, поэтому запомнить его предпочтения было совсем не сложно.

Возвращаюсь ко входу, а Полина наоборот уже ведет каких-то новых клиентов к свободному месту, на ходу подмигивая мне. За последнюю неделю, как мне кажется, наши отношения вернулись в прежнее русло. Почти. Мы говорим обо всем вокруг: об учебе, работе, о ее отношениях. Но никогда — о Погодине. Я начала как-то раз, поймала крайне напряженный взгляд подруги и быстро осеклась. Может быть и правда еще не время.

Хотя теперь, конечно, я гораздо лучше понимаю, откуда это все взялось.

Дверь кальянной распахивается, и на пороге я вижу Наталью Стервовну собственной персоной. Мысленно выругавшись, растягиваю губы в вежливой улыбке. Она не предупреждала, что приедет!

Машинально поправляю на себе рубашку с фирменным принтом зебры и радуюсь тому, что сегодня принесла новую и выглаженную.

— Здравствуй, Вероника, — улыбается эта адская женщина.

Честное слово, ну просто оторопь от нее берет!

— Добрый вечер.

Остановившись рядом, демонстративно оглядывает меня с головы до пят. По своему обыкновению тянет:

— Красная помада была бы к месту.

Если бы Наталья Стервовна была нашим постоянным клиентом, я бы дала ей прозвище «Красная помада». Но моим видом, впрочем, она остается довольна.

Сообщает снисходительно:

— Не бойся, я ненадолго, за актами приехала.

— Всегда рада вас видеть, Наташа, — произношу, чуть склонив голову в легком подобии поклона.

Если она и видит, что я немного иронизирую, ее это не злит, скорее забавляет.

Колокольчик у двери тренькает, и в заведение заходит наш Имбирно-лимонный.

На мое счастье прямо с порога радостно восклицает:

— Вероника! Рад, что вы сегодня работаете!

— Прощу прощения, — бросаю Наташе и под ее одобрительным взглядом хватаю меню и заверяю: — Тоже рада вас видеть. Кальян скоро будет, чай готовится.

Андрей отряхивает пальто от мокрого снега и усмехается:

— Невероятно. У вас, конечно, лучше, чем дома.

— Так переезжайте к нам!

— Кажется, уже прописался.

Я провожаю мужчину к его столику, и, вернувшись, шепчу Полине:

— Наташа здесь.

— Да я видела, — отвечает она, кажется, даже не разжимая губ.

В этот момент я краем глаза замечаю, как парни за столом в углу поднимаются со своих мест и направляются к выходу.

— Ты их рассчитала? — спрашиваю недоуменно.

— Нет. А ты?

Качнув головой, я тут же двигаюсь им наперез и пытаюсь загородить собой дверь. Я проигрываю в габаритах, и численное преимущество не у меня, но я почему-то об этом не думаю.