Книга Зелёная пантера, страница 147 – Тория Кардело

— Эти чары старые и мощные, но я не могу…

Прежде чем мастер успела договорить, ворота скрипнули, как старые кости в потревоженной могиле, и распахнулись с оглушительным стоном.

Сет замер. Ужас охватил его до мозга костей.

Прямо к нему хлынула толпа омерзительных монстров ужасных форм.

Мастер Экман отшатнулась к мосту и замерла у огненной пропасти. Ещё шаг – и сорвётся. Амадден среагировал мгновенно. Прыгнул вперёд и схватил мастера за руку, рывком оттаскивая от края.

— Святое Темномирье! С вами всё в порядке?

— Да. – Голос мастера впервые дрогнул. – Спасибо, Амадден.

— О, сила звёзд, – прошептала Джаннита, её лицо побледнело. Она посмотрела на уродливых существ, льющихся наружу. – Что за тёмная магия создала эту мерзость?

Она вся скривилась от отвращения, глядя на стекающие с монстров капли слизи.

— Что бы это ни было, нам придётся с ними столкнуться, – уверенно вытянул руку вперёд Амадден. Его голос был полон бравады, несмотря на страх, сияющий в глазах. – Мы не отступим.

Дерек ещё больше замкнулся. Его взгляд метался между чудовищной ордой и огненной пропастью позади них.

— Я никогда не представлял себе ничего подобного, – пробормотал он.

— Вперёд! – скомандовала мастер, подойдя ближе к мистеру Стальфетту. Недавнее происшествие не лишило её отваги. – Настало время отвлечь их.

Сет в ужасе схватился за мантию Джанниты.

Они пойдут вперёд напролом! В эту армию чудовищ! Что она задумала?

— Вперёд! Идите же! – гавкнул Уильям. Ливи, которую, судя по всему, тоже сделали невидимой для врагов, вторила ему воем.

Чудовища неслись, словно волны к берегу, и волшебники прижались к стенам и воротам. Дыхание каждого прерывалось, когда они наблюдали за приближающимися существами.

— Зачем мы сюда пошли? Я же говорил, что это самоубийство! – Сет чувствовал, как его сердце рвалось из груди. Он крепко держался за Джанниту, словно её рука была оружием, способным раскидать всех монстров. У него перехватило дыхание, когда он смотрел на ужасную армию существ, похожих на огромных жаб с телами, напоминающими желе. Они передвигались медленными, скользящими движениями, то разжижаясь, то снова принимая чёткую форму. Озирались вокруг полными бурлящей злобы глазами, при этом издавая булькающие, как стоны утопленников, звуки. Они ускорялись с каждым своим шагом; за ними по земле тянулись мерзкие сгустки слизи.

— Точно самоубийство!

Джаннита замедлила шаг, корчась от отвращения, пока они шли прямо к армии жаб-слизняков. Сет услышал позади крик мастера Экман. Небо словно сжалось, испуганное стремительным порывом магии. Сет давно не видел такой мощной, первородной силы. Всё в его напряжённом теле замерло. Отчаянно стучащее сердце остановилось на миг, а дух встрепенулся, стремясь вырваться из тела и присоединиться к вихрю.

Там, за воротами, из ниоткуда появилась магическая воронка. Она, точно гигантский водоворот, вспыхнула разноцветными лучами света, притягивая внимание всех вокруг. Шёпот ветра, ласковый, как морской бриз, стремительно усиливался, перерастая в яростный вой. Чёрные облака сгустились. И внутри воронки заплясали молнии, ударяясь о стены башни. Гром разорвал небеса так яростно, что даже земля задрожала под ногами. Мост дёрнулся, как перед крушением. Огненные языки пламени поднялись от реки и встали в оборону, жаждая сразиться с молниями, которые создала мастер Экман. Молнии осветили даже лес вдали и линии гор ослепительным сиянием.