Книга Зелёная пантера, страница 146 – Тория Кардело

Магическая вспышка, оранжевая, как пламя, сверкнула, пробежав по руке и телу Амаддена. Сет сначала подумал, что огненные кинжалы достигли его, и чуть не вскрикнул.

Но вот он, тяжело пыхтя, вскарабкался на мост. С ошеломлённым видом сел на колени, посмотрел вниз и продолжил осыпать владения Маунверта самыми ужасными бранными словами, но Сет его понимал.

— Отойди, тупица! – Уильям грубо оттолкнул Амаддена от края моста.

— Идём.

Джаннита дёрнула руку Сета. Пальцы сжались в нежной хватке.

— Мы не должны стоять здесь.

В этот момент, словно в ответ на её просьбу, в проём моста ворвались языки пламени. Смертоносный треск разделил волшебников, заставив отскочить друг от друга. Кровавый танец, быстрый и мимолётный, словно отголосок недавно прошедшего бала тьмы. Затем пламя снова отступило.

Снаружи, за воротами, начался неимоверный шум, гвалт. Сет сжался и открыл было рот, готовый отпрянуть назад. Но Джаннита уже потянула его за собой. Она отпустила его руку и перепрыгнула через разлом в мосту легко и грациозно, лишь отряхиваясь и морщась от пыли. И снова грязь её волновала больше, чем возможность погибнуть.

Неужели я остался на этой стороне один?

Это осознание давило на него, словно пригвоздило к земле. Ноги стали совсем каменными.

— Сет! – крикнула Джаннита. – Мы идём дальше! Давай быстрее!

Сет глубоко вдохнул, стараясь ни о чём не думать, разбежался и сделал ловкий, как никогда в жизни, прыжок, ухватившись за спасительные руки сразу нескольких друзей. Даже не разобрал, кого именно.

Трясясь от ужаса, он поднялся. И все они побежали вперёд. Сет заметил, как рыжие волосы Уильяма сочетались с малиновым светом огня, когда тот смотрел на ворота.

Наконец они миновали мост и достигли каменной платформы. Жуткая атмосфера Мыса Теней сгустилась ещё больше. Перед группой вырисовывались высокие ворота замка Джастина Маунверта. Двустворчатая дверь была наглухо заперта, но странные звуки, доносящиеся с той стороны, сворачивали жилы.

Мастер Экман жестом приказала магам подождать, а сама подошла ко входу, вытянула руку вперёд, воспроизводя ментальное заклинание. В её ладони алой весенней розой зажглись чары, отбрасывая зловещие тени на искусно вырезанную поверхность ворот.

— Будьте бдительны, – скомандовала она, и красное сияние окрасило её суровые черты. – Мы не знаем, что нас ждёт за воротами.

Сет всё ещё старался побороть страх, намертво засевший в каждой клеточке тела. Джаннита нервно отряхивалась, но, вероятно, совсем не из-за тревоги перед дальнейшими испытаниями. Амадден и Дерек обменивались напряжёнными взглядами. Даже после падения Амадден был готов к бою – его мускулы напряглись до предела. А Дерек теребил подол своей мантии, рассеянно оглядываясь по сторонам. Без очков его взгляд казался ещё более потерянным. Но всё же даже он явно беспокоился не так сильно, как Сет, потому что магическая наука порой бывает даже более опасной, чем владения тёмного волшебника. Выражение лица Уильяма Стальфетта не читалось, его верная собака Ливи шумно обнюхивала воздух и суетилась вокруг ног.

— Есть ли что-нибудь, о чём нам следует беспокоиться, мастер Экман? – спросила Джаннита сдержанным голосом.

— Пока трудно сказать, – ответила Ирма, исследуя алым заклинанием каменную поверхность. Она ощупывала буквально каждый дюйм, искала потаённый замок, который мог открыть ворота, или запрятанные ловушки. Маги затаили дыхание, наблюдая за движениями мастера.