Книга Край миров, страница 177 – Марта Уэллс

Новости казались хорошими, вот только Нефрита вдруг пошатнулась и схватила Луна за руку. Когда она отстранилась, Лун взял ее за запястье и спросил:

— Ты вообще спала, пока мы были в лодке? Только честно.

Она оскалилась, и Лун показал клыки в ответ. Тогда Нефрита разочарованно вздохнула.

— Команда солнцехода начинала паниковать, и Каллумкалу требовалась помощь. Они должны были видеть, что мы не боимся… Я спала, немного.

Лун помолчал, прикидывая, сколько времени Нефрита провела без сна. Все подремали по пути обратно после поисков гнезда сквернов, но это нельзя было назвать безмятежным отдыхом.

— Это была ошибка, мне следовало поспать больше, – призналась Нефрита. – Но теперь ничего не поделаешь.

Она снова отстранилась от Луна.

Они вернулись по коридору к остальным. Лун лихорадочно искал решение, какое угодно, лишь бы облегчить Нефрите задачу. Они не могли задерживаться надолго в такой близости к водным обитателям. Лун злился на себя за то, что не обеспечил Нефрите возможность отдохнуть. От страшной мысли о возвращении к выводку в колонию без Нефриты у него перехватило дыхание. Он не мог этого допустить.

Утес уже рассказал всем о вентиляционной шахте и о том, что в ней обнаружилось. Пока Нефрита описывала потенциальный выход, Лун присел на корточки рядом с Ежевикой.

— У тебя еще осталась какая-нибудь еда? Нефрита ничего не ела.

Ежевика, намного лучше Луна читавшая выражения лиц и положение шипов, на мгновение замерла, а затем принялась копаться в сумке.

— Остались сушеные водоросли, а Акама с солнцехода говорила, что хлеб с красными хлопьями оказывает стимулирующее воздействие, но сомневаюсь, что он возымеет такой же эффект на нас.

— Лезть невысоко, но придется двигаться быстро, – говорила Нефрита.

Рорра подалась вперед.

— Вы все не сможете лететь в шахте, а я смогу. Я перенесу вас по одному, так получится тише.

Нефрита склонила голову в знак согласия.

— Мы начнем карабкаться, а ты будешь забирать нас по очереди. Так мы сократим время, а чем быстрее мы уберемся подальше от этих тварей, тем лучше.

Делин озабоченно нахмурился:

— А твой ранец это выдержит? Субстанцию внутри нужно иногда обновлять.

Рорра повернулась.

— Проверь уровень. Мы не так долго добирались до перекрестка, так что он должен быть еще как минимум наполовину полон. Хорошо, что в бесконечном коридоре я не использовала ранец, иначе он уже опустел бы.

Пока Делин разглядывал и ощупывал ранец, Лун сказал Нефрите:

— Поешь что-нибудь. Все остальные уже поели.

Нефрита поморщилась, но спорить не стала. Она откусила кусок сушеных водорослей, которые дал ей Лун, и сказала всем:

— Просто ведите себя тихо, и все получится.

Пока Нефрита жевала, Ежевика повернулась к остальным:

— Рорра, тебе придется взять Утеса.

Утес раздраженно зарычал, но возражать не стал. Ни один проход не вместил бы его крылатую форму, поэтому это было наилучшим решением. Рорра просто кивнула.

— И Нефрита должна идти первой, – добавила Ежевика.

К счастью, Нефрита позволила Ежевике решать, в каком порядке все должны идти в шахту. Будучи арборой, она лучше всех сохраняла способность рассуждать здраво. Арборы сильнее земных или морских обитателей и не так нуждаются во сне, как окрыленные. По крайней мере, Лун на это надеялся. Хорошо бы иметь того, кто еще может рассуждать здраво.