Книга Край миров, страница 179 – Марта Уэллс

— Отпусти меня, Рорра, – прорычал он.

— Нет, – выдохнула та, пытаясь удержать его.

Времени на споры не было. Лун схватил ее за плечи и вырвался. Водная тварь потащила его вниз, прямо к широко раскрытой пасти с оскаленными клыками. Лун увернулся, схватил клешню за сустав и выкрутил, а затем повис на ней вниз головой. Когда ее сустав с хрустом вывернулся, тварь взвизгнула, и Лун врезался в стену в опасной близости от нижних конечностей существа. Он рывком высвободился из обмякшей клешни и начал карабкаться вверх по стене.

Снизу к нему лезли новые водные обитатели, и он рванул вверх, мимо вопящей раненой твари. Она попыталась схватить его здоровой клешней, но внезапно рухнула в шахту. Лун поднял голову и увидел на стене, прямо над тем местом, где только что была тварь, яростно рычащую Нефриту.

— Уходи, я уже близко, – закричал Лун и полез быстрее.

К нему опустилась Рорра, и на этот раз он позволил ей себя нести. Увидев, что они поднимаются, Нефрита развернулась, вскарабкалась к выходу из шахты и забралась внутрь.

Рорра поравнялась с краем, и Нефрита поймала Луна за руку и втащила в проход. Когда Рорра хотела забраться внутрь, за ее спиной появился водный обитатель и схватил ее клешнями за талию.

Лун и Нефрита находились в неудачном положении, и когда Лун попытался поймать Рорру, он понял, что никто из них не сможет до нее дотянуться. Вдруг к нему метнулся Утес и прижал к полу, высунувшись из проема. Утес протянул руку, схватил тварь за голову и резко дернул. Резкий треск отразился эхом от стен, существо обмякло и повалилось вниз. Утес успел вырвать Рорру из клешней твари, а Нефрита обхватила Утеса за талию, и все они кувырком полетели на Луна.

Придавленный их весом, Лун мог лишь затаить дыхание. Когда Нефрита слезла с него, он с трудом встал, хватая ртом воздух. Звон вцепился в его руку и потянул вглубь прохода.

— Скорее, скорее, шевелись! – шипела Нефрита.

Лун последовал за остальными в темный коридор.

— Не знала, что Утес на такое способен, – пробормотала рядом с ним Рорра. – Ну, то есть в таком виде. Не когда большой.

— Поэтому мы и стараемся с ним не спорить, – сказал ей задыхающийся от нервного напряжения Звон.

Утес насмешливо фыркнул за их спиной.

— У него еще и отличный слух, – сказал Рорре Лун.

Когда Песня и Эрика снова достали фонари, впереди уже забрезжил свет. Они оказались в более просторном проходе, чем тот, что был внизу, и все расступились, пропуская вперед Нефриту. Корень оглянулся.

— Так нечестно! – прошептал он. – Мы все сделали правильно, никто не шумел, а они все равно узнали, что мы здесь.

— Жуткое место, – согласилась Ежевика.

— Двигайтесь быстрее, – велел Лун. Он слышал позади шуршание и скрежет, становившиеся все громче и ближе. – Твари идут за нами.

Что-то разбудило водных обитателей, но Лун мог поклясться, что звуки, которые производили раксура, поднимаясь, не разбудили бы и спящего птенца. Возможно, существа почувствовали слабые вибрации камня. Или уловили характерный запах Рорры и восприняли его как нападение.

Нефрита провела группу мимо нескольких темных дверных проемов, а затем коридор внезапно вывел их в большое помещение с лестницей вниз.

— Нужно идти дальше, я не хочу рисковать и спускаться здесь.

— Тебе кажется, что мы недостаточно далеко ушли от ловушки внизу, – прояснил тяжело дышавший Делин, бегущий позади Ежевики. – И можем попасть в нее снова, если спустимся сейчас.