Книга Край миров, страница 58 – Марта Уэллс

Ежевика обернулась к кишцам и, указывая на карту, спросила на альтанском:

— Вот отсюда вы родом?

Кишцы колебались, но один смельчак встал.

— Нет, не совсем. – Темно-синяя, отделанная серебром куртка была распахнута, и под ней на груди виднелись четыре выпуклости, поэтому Лун предположил, что это женщина. Она подошла к карте и встала примерно в шаге от Ежевики, хотя явно нервничала. Она указала на карту:

— Большинство из нас из Кедмар-Жандеры. Вот это – город Ирев-Жандера, ближайший порт и торговый центр.

Ежевика прикусила губу, всматриваясь в карту.

— И все города связаны? А вы все зоветесь кишцами?

— Да. Но во всех городах много разных народов и групп. – Она указала на остальных в комнате. – Наш народ называется жандеры, и мы родственны жандеранам. Мы из Жандеры, с которой начиналась торговая империя Киш. Но всех нас обычно называют кишцами. Или Киш-жандерами, если речь лишь о нас и жандеранах.

— Тогда… – Ежевика поколебалась, потом все же решила спросить: – Тогда как вы принимаете решения, если так разобщены?

Беседа перешла к общей лекции об истории торговой империи Киш и о том, как земные управляются без королев и дворов, и Лун выскользнул в коридор. Интересно, конечно, но, пожалуй, стоит найти Нефриту.

Он поднялся по лестнице на палубу, вышел на ровный ветер и яркое солнце и увидел, что Нефрита вместе с Елеей и Эрикой до сих пор беседует с Каллумкалом и Вендоин. Обе воительницы приняли земное обличье, их кудрявые волосы трепал ветерок. Утес, Звон и Толк на носу, опершись на перила, смотрели вниз. Было очень заманчиво присоединиться к ним, но Лун решил, что его долг – стоять рядом с Нефритой, пусть и как украшение.

Когда он подошел к Нефрите, Каллумкал как раз собирался вести всю компанию в центральный хребет корабля.

— Он покажет нам, как устроен корабль, – потихоньку сказала Луну Елея.

Лун вместе с воинами последовал за Нефритой, Каллумкалом и Вендоин по коридору в рубку на носу. Со всех сторон там были большие окна с заслонками сверху и снизу для защиты и отражающие внутренние поверхности внутри, чтобы обеспечить лучший обзор. Само рулевое устройство, длинный рычаг на дальней стене, напоминало румпель маленькой лодки. Жандерка удерживала его в нужном положении, а Калам сверял направление по небольшому устройству из стекла и металла. Вдоль стен стояли скамьи, а также плоская доска, служившая для изучения карт.

Единственными предметами, назначения которых Лун не мог понять, были глиняные сосуды с кристаллическими прозрачными окошками, стоявшие на полке у дальней стены. Конечно, они могли быть и декоративными, но вряд ли.

Каллумкал развернул на раздвижной доске карту для Нефриты и Вендоин, тактично не упоминая о разногласиях, возникших из-за нее при первой встрече.

— Делин сказал, что регионы, которые могли быть заняты предтечами, на карту не нанесены, – заметил он.

Нефрита качнула шипами.

— Делин знает о предтечах больше нас. У раксура нет о них преданий.

— Что очень странно, – сказала Вендоин. – У кишцев множество преданий о разных народах, которые жили здесь до нас. О строителях фундаментов – не так много, поскольку считается, что они появились раньше всех остальных.

После обнаружения подводного города наставники Опаловой Ночи перешерстили все библиотеки в поиске забытых легенд. И ничего не нашли. То, что скверны и раксура когда-то были единым видом, упоминалось в разных старых источниках, но ни слова о предтечах.