Книга Пучина Сирены, страница 97 – Марта Уэллс

Хаврам взял Эннию за руку и подвел обратно к стулу, словно иначе она не нашла бы к нему дорогу. Энния сказала:

— Смотри, отец, Селадонна привела к нам своего брата, Луна. И… – Она посмотрела на Утеса, который вразвалочку пересек комнату и плюхнулся в одно из кресел, страшно взволновав земных обитателей, мимо которых прошел. – …Утеса, важного представителя другого двора.

— Ну, и как вам наш город? – спросил Хаврам. Он сел рядом с Эннией, и остальные, видимо, решили, что им можно сделать то же самое. Не давая Луну ответить, он прибавил: – Поразились, наверное, когда увидели наши воздушные суда.

Утес негромко усмехнулся. Лун вслух заметил:

— Они кажутся немного непрактичными по сравнению с другими.

Настал черед Хаврама изумленно взметнуть серые брови.

— Другими? – переспросил он, скрывая свое недоверие под преувеличенной вежливостью.

Энния вставила:

— Лун много путешествовал. – По ее тону было не понять, поверила она ему или нет.

Хаврам сказал:

— Вот как. – Видимо, на этом светская болтовня закончилась, и он подался вперед, вперившись в гостей цепким взглядом. – Часовые, которые видели вас в воздухе, говорят, что с вами летело еще какое-то существо. Огромное.

Лун посмотрел на Селадонну. У той от недовольства дрогнул один шип. Она ответила:

— С возрастом некоторые представители нашего вида становятся больше. – Королева кивком указала на праотца. – А Утес очень стар.

Энния удивленно моргнула, а Хаврам лишь сузил глаза и недоверчиво произнес:

— Да неужели? Какая странная особенность.

— Мы вообще очень странный народ. – Селадонне удалось улыбнуться, не обнажив клыков. – Он может продемонстрировать, если желаете.

Остальным земным обитателям пришлось очень постараться, чтобы скрыть свой ужас.

Хаврам, похоже, решил, что она не лжет. Он отмахнулся.

— Нет, не нужно. – Затем он одарил Утеса вежливой, но невыразительной улыбкой. – Вы, похоже, станете нашим самым необычным гостем.

Утес откинулся на спинку кресла, оперся на бронзовый подлокотник и посмотрел на Хаврама так, словно пытался решить, стоит ли есть такое костлявое создание или нет. Затем он сказал:

— Меня больше интересует другой ваш гость.

Судя по тому, как все земные обитатели уставились на Утеса, они думали, что он либо не понимает кедайского, либо не говорит на нем. Энния первая пришла в себя, недоуменно переглянулась с Хаврамом и спросила:

— Какой другой гость?

— Владыка Сквернов, – пояснил Утес. – Он уже кого-нибудь сожрал?

Лун кисло подумал: «Что ж, это многое объясняет». Например, почему авентерцы пропускали мимо ушей предупреждения Селадонны. Лун ощутил, как напряглись позади него воины. Селадонна склонила голову набок и посмотрела на Хаврама. Ее шипы трепетали, она едва удерживала их уложенными. Они опоздали, причем опоздали еще до того, как Лун попросил отвести его в город. Скверны уже были здесь.

Хаврам, похоже, решил, что Утес просто неудачно пошутил.

— Наши гости, как правило, никого не едят. Насколько нам известно.

Утес заметил завуалированное оскорбление и на миг приподнял уголок рта.

— Значит, вы не знаете, кто он такой.

Энния, хмурясь, подалась вперед.

— О чем вы говорите?

Утес пояснил:

— В ваш город проник владыка Сквернов. Он где-то совсем неподалеку от этой комнаты.

Хаврам рассмеялся, но его голос звучал совсем невесело.