Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 5, страница 344 – Джин Соул

Как и предрекал Саньжэнь, небожители, узнав, что Почтенный благоволит новому богу войны, тут же решили навязаться Ли Цзэ в друзья, а может, и в родственники. Ли Цзэ почувствовал себя осажденным городом. Небожители не давали ему прохода, все время кого-то представляли и рекомендовали.

Небожительницы откровенно пытались флиртовать, закрывая при этом лица круглыми, не раскладывающимися веерами, расписанными не всегда приличными картинами. Ли Цзэ не хотелось показаться невежливым, поэтому он стоически терпел домогательства, но это утомляло больше изнурительных тренировок.

После каждой такой встречи Ли Цзэ подолгу отмокал в горячей ванне, иногда погрузившись в воду прямо с головой, чтобы снять усталость.

Саньжэнь, которому Ли Цзэ пожаловался на докуку, рассудительно сказал:

— Полезные знакомства заводить не возбраняется. Вам не помешало бы приглядеться к небожителям, которые вас… хм… домогаются в том или ином смысле. Среди них есть достойные люди, дружба с которыми пойдет вам во благо. Что же до небожительниц, на Небесах не порицаются свободные отношения. Жизнь бессмертных длинна и приятно разнообразить ее подобными… знакомствами. Если вам приглянется кто-то…

Ли Цзэ сразу посуровел лицом и категорично сказал:

— Нет. Я не собираюсь заводить романы на стороне.

Саньжэнь неверно истолковал его слова и кивнул:

— Я мог бы порекомендовать вам хорошую семью, где есть незамужние…

— Нет, – прервал его Ли Цзэ, – вы меня не поняли. Жениться я тоже не собираюсь.

Небесный чиновник несколько растерялся, потом неуверенно предположил:

— Вы приняли обет безбрачия?

— В моей жизни была любовь, я не хочу ее предавать.

— Странно… Вы уверены?

— Что?! – вспыхнул Ли Цзэ. – В каком смысле?

— Нет-нет, я не хотел вас оскорбить, – поспешно замахал руками Саньжэнь. – Просто в вашем списке жизни ничего не сказано об этом. Впрочем, это неважно. Вы уверены, что хотите хранить верность смертной женщине, с которой вы никогда уже не увидитесь?

Эти слова неприятно резанули слух, но Ли Цзэ твердо сказал:

— Уверен. Никто другой мне не нужен. Я… понимаю, что пути смертных и бессмертных никогда не пересекутся, но все же предпочту одиночество праздным утехам или договорным бракам.

— Это достойно уважения. Но жизнь небожителей длинна.

— Некогда я поклялся Небом и Землей и не намерен нарушать клятву. Не знаю, может, после вознесения и клятвы списываются со счетов.

— Клятва Небом и Землей? – переспросил Саньжэнь. – Какой безрассудный поступок вы совершили! Она непреложна, только смерть снимает с поклявшегося обязательства по ее исполнению. Вы знаете, что с вами сталось бы, если бы вы нарушили ее в земной жизни?

— Мне это безразлично, – просто сказал Ли Цзэ, – я бы ее никогда не нарушил.

Саньжэнь покачал головой:

— Что ж, соболезную вашей утрате. Став небожителем, вы утратили шанс на перерождение смертным и не сможете встретиться с вашей возлюбленной, даже если умрете: вы умрете как бог и переродитесь богом.

Ли Цзэ ответил неопределенным мычанием, которое могло означать что угодно.

— А с другой стороны, – сказал Саньжэнь, – ваш целибат позволит вам сосредоточиться на работе и самосовершенствовании, ничто не будет вас отвлекать. Вам предстоит освоить небесные техники управления Ци. Почтенный велел небесным мудрецам помогать вам.