Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 3, страница 173 – Джин Соул

Тут она заметила, что тени клубятся по углам, и вспомнила, над чем размышляла до призыва Гу Ши. Где-то она уже это видела…

— Вы за мной из мира смертных увязались! – осенило её.

Шу Э ошибалась. Тени были повсюду и все были связаны друг с другом, как грибы грибницей. О том, что становилось известно одной, тут же узнавали и остальные. Эта сеть была распространена по всем существующим мирам.

В мире смертных Шу Э спасла несколько теней, но нельзя было сказать, что это тени мира смертных: они находились в постоянном движении, круговорот теней никогда не останавливался, и едва ли не каждая тень могла похвастаться, если бы умела, тем, что посетила как минимум половину из миров.

Мысль о том, что к ней прицепился «теневой паразит», Шу Э доставила мало удовольствия. Она не была параноиком, но ей начало казаться, что тени за нею следят. Когда она ходила, они волочились следом, прячась в тенях от предметов и в её собственной тени. Глаз у них, конечно, не было, но они явно наблюдали за её передвижениями и выжидали… чего? Они следовали за нею повсюду, куда бы она ни шла и что бы ни делала.

— Хватит за мной следить! – не выдержала она и запустила в клубок теней, старательно притворяющихся тенью вазона, первым, что под руку попалось.

Это был моток шёлкового шнура. Тени услужливо притащили моток обратно и положили его на край стола. Шу Э уставилась на некое подобие руки, которое вытянулось из теней и подтолкнуло моток по столу к ней, а после втянулось обратно в клубящееся нечто и убралось обратно в угол, чтобы продолжать притворяться вазоном.

Когда Шу Э вышла, чтобы проветриться и успокоить нервы, тени потащились следом.

Она резко развернулась и рявкнула:

— Отстаньте от меня! Что привязались?

— Это было громко, – сказал кто-то.

Шу Э вздрогнула всем телом и вновь развернулась, едва не сбив плечом высокого мужчину в белых одеяниях. Шу Э видела его несколько раз, потому знала, кто он.

Она поклонилась и сказала:

— Приветствую Владыку миров.

Владыка миров сделал ей знак выпрямиться и с любопытством спросил:

— На кого ты кричала?

Шу Э знала, что от Владыки миров ничего не укроется, поэтому ответила как есть:

— Нечто в тенях меня преследует.

Владыка миров глянул на тени, которые разом притихли и присмирели, и удивлённо протянул:

— Вот как? И с какой целью?

Этого Шу Э не знала, потому лишь пожала плечами.

Владыка миров подёргал себя за ус и спросил:

— Они тебя слушаются?

— Вряд ли, – мрачно сказала Шу Э, – иначе бы не таскались за мной повсюду.

— Вели им что-нибудь сделать, – предложил Владыка миров.

— Я велела им убираться, но они не слушаются, – возразила Шу Э.

— Вели им что-нибудь ещё, – сказал Владыка миров.

Шу Э нахмурилась, но ослушаться не осмелилась: в иерархии Сущего Владыка миров стоял на самой вершине, непревзойдённый.

Она покусала губу и сказала, обращаясь к теням:

— Принесите мне вон тот белый камень.

— Любопытно, – протянул Владыка миров. – А я-то гадал, отчего Повелитель теней лишился сил…

Шу Э, округлив глаза, смотрела, как клубящиеся тени тащат ей камень, на который она указала. Слова Владыки миров она пропустила мимо ушей.

— Они меня слушаются? – пробормотала Шу Э изумлённо, когда тени выполнили ещё несколько её приказаний. – Во всём, кроме одного?

Тут она заметила, что Владыка миров уже исчез, и несколько напряглась: она не проводила его с должным почтением, не сочтут ли это грубостью?