Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 1, страница 119 – Джин Соул

Четвёртый принц опять поглядел на свою ладонь и уточнил:

— Соломенное чучело даже не развернулось бы.

Небесный император переспросил:

— Что-что?

— Видимо, – сказал наставник Угвэй, – он тренировался на снопах соломы.

Небесный император поглядел на корчащихся на полу старших сыновей и брезгливо потряс бородой.

«Если так, – подумал он, – почему же они упали и не могут подняться? Они настолько слабы? Но императрица говорила, что они делают успехи».

Он кое-что решил и подошёл к Четвёртому принцу.

— Четвёртый циньван, – велел он, – ударь меня с той же силой, что и своих братьев.

На лице Четвёртого принца отразились сомнения.

— Что?

— Как я могу поднять руку на отца и Небесного императора? – сказал Четвёртый принц.

— Раз я тебе велел, то всё в порядке. Считай это частью испытания. Примени ровно столько же силы, сколько потратил на обоих братьев. Я должен понять, что произошло.

Четвёртый принц кивнул и сделал то, что велел Небесный император.

«Но ведь это совсем лёгкий удар», – подумал Небесный император. Он почти не ощутил его.

— Хм, – сказал Небесный император, – сколько же процентов от собственной силы ты применил?

— Ничтожно мало, – сказал Четвёртый принц.

Небесный император оживился и велел:

— Ударь меня в полную силу.

Глаза Четвёртого принца широко раскрылись.

— Не могу, – сказал он.

— Ты ведь не думаешь, что в состоянии меня ранить? – со смехом сказал Небесный император. – Я Небесный император, к тому же на мне доспехи из драконьей шкуры. Давай, ударь меня.

Четвёртый принц беспомощно поглядел на Третью принцессу. Та была в не меньшем ужасе.

Наставник Угвэй ободряюще махнул рукой:

— Ударь его. Другого случая безнаказанно стукнуть Небесного владыку не представится. Хорошенько его стукни, со всей силы.

— Угвэй, – недовольно пресёк его Небесный император.

Старший наставник засмеялся.

Четвёртый принц вздохнул – будь что будет, Третья принцесса ведь велела ему не спорить с отцом, – и ударил Небесного императора ладонью в грудь. В глазах того что-то промелькнуло. Третьей принцессе со стороны было видно, что Небесный император покачнулся и чуть сдвинулся с места – на полпальца.

— Хм… Вы можете идти. Уходите все. Нам нужно потолковать с Угвэем.

Четвёртый принц хотел было спросить о двух желаниях, но Третья принцесса подхватила его за руку и потащил из зала.

«Наверное, он и не собирался выполнять моих желаний», – подумал Четвёртый принц разочарованно.

— Ты забыл спросить у него о желаниях, – напомнил наставник Угвэй, когда в тронном зале остались только они с Небесным императором.

— Хватит болтать, – резко сказал Небесный император, – иди сюда и помоги мне снять доспехи. У меня сломана грудная клетка!

Он откинул с плеч плащ, и старший наставник увидел на драконьем доспехе вмятину от ладони.

Увидев вмятину на доспехе, наставник Угвэй рассмеялся. Небесный император вспыхнул:

— Что смешного?

— Думаю, – ответил Черепаший бог, – у тебя есть повод не исполнять его желаний, раз уж он ослушался твоего приказа.

— Что ты имеешь в виду? – не понял Небесный император, тут же широко раскрыл глаза и воскликнул: – Хочешь сказать, что он не ударил в полную силу?

— Сдержал удар, – кивнул наставник Угвэй, – из сыновней лояльности. Если бы он ударил в полную силу, не выдержал бы и драконий доспех. Думаю, он уже на уровне старших наставников и станет ещё сильнее. Почему бы тебе не сделать его Тайцзы?