Книга Муцянь, страница 124 – Джин Соул

«Если ты подберёшь правильный вопрос, я отвечу», – прежними словами ответил дух меча.

— Откуда мне знать, какой вопрос правильный!

Сяоцинь недовольно заворочался во сне, что-то пробормотал.

Чэнь Ло прикрыл рот ладонью:

— Она ведь меня не обманывает?

«Уточни вопрос».

— Она точно хочет мне помочь?

«Да».

— Какая уверенность… Мысли ты её, что ли, читаешь?

«Нет».

Глаз Чэнь Ло дёрнулся. Односложные ответы означали, что вопрос подобран неверно.

— Ты знаешь, когда люди врут, а когда говорят правду? – попытался ещё раз Чэнь Ло.

«Нет».

Чэнь Ло растёр лицо обеими ладонями, со змеиным шипением выдохнул.

— Змея! – подскочил Сяоцинь. – Она меня проглотит!

Глаза мальчишки были закрыты, он явно говорил во сне. Боится, что его проглотит змея? Что за странные сны ему снятся?

Чэнь Ло взял Сяоциня за плечи и уложил обратно, проворчав:

— Нет никакой змеи. Спи дальше.

Он выждал, пока Сяоцинь затихнет, и опять обратился к мечу:

— Значит, противоядие существует?

«Откуда мне знать?»

— А Разлучённые горы?

«Откуда мне знать?»

— Верно, – с досадой пробормотал Чэнь Ло, – ты ведь всего лишь меч…

Чанцзянь, кажется, оскорбился подобному замечанию.

— От меня ещё что-нибудь скрывают? – попытался снова Чэнь Ло.

«У всех есть секреты, разве не так?»

— И у тебя?

«А у тебя?» – эхом отозвался Чанцзянь, явно не желая делиться своими, если они у него были.

Чэнь Ло призадумался. Он ничего не скрывал – ни сейчас, ни прежде. Единственным его секретом было то спонтанное решение выкупить Цветок Лотоса из цинлоу.

«И то, что ты знаешь чужой секрет».

— Я случайно, – возразил Чэнь Ло, – это не считается. Зачем создавать лишние неловкости между нами?

Чанцзянь опять издал странный смешок.

— Что на этот раз? – сердито спросил Чэнь Ло.

— Что ты там бормочешь? – в ответ задал вопрос Сяоцинь, садясь и протирая глаза.

Чэнь Ло притворился спящим. Сяоцинь вприщур поглядел на него, досадливо прищёлкнул языком и проворчал:

— Дрыхнет, а ведь должен был за костром смотреть…

Чэнь Ло много чего мог бы ему на это сказать, но вынужден был притворяться спящим и дальше.

А потом незаметно и на самом деле заснул.

Проснулся Чэнь Ло от того, что кто-то несильно, но настойчиво пинал его. Он открыл глаза и увидел, что Сяоцинь стоит подле него и собирается в очередной раз носком сапога ткнуть ему в плечо. На возмущённое «Эй!» Сяоцинь внимания не обратил, сказал только:

— Просыпайся. Долго ты ещё будешь дрыхнуть?

Чэнь Ло сел, повозил ладонью по лицу и пробормотал полусонно:

— Нужно умыться.

Утро было свежее и росное. Чэнь Ло похлопал себя по плечам, встал на одно колено у края озера и погрузил ладони в обжигающе холодную воду. От этого он не только сразу же проснулся, но и продрог до мозга костей, покрываясь гусиной кожей. Здесь было даже холоднее, чем в горах.

В воде что-то поблёскивало. Чэнь Ло пошарил рукой и выудил из ила золотое пёрышко. Должно быть, Сяоцинь выронил, когда раздевался, чтобы искупаться. Чэнь Ло встряхнул пёрышко, оно едва слышно зазвенело.

— Утонул ты, что ли? – раздался за его спиной голос Сяоциня.

Чэнь Ло, всё ещё стоя на одном колене, развернулся к нему, показывая ему пёрышко. Мальчишка издал неясный возглас, выхватил пёрышко у Чэнь Ло и спешно припрятал за пазуху.

— Мог бы и спасибо сказать, – усмехнулся Чэнь Ло. – Это на самом деле ключ?