Книга Перерождение императрицы, страница 21 – Ансия Рете

Леди Ринеса была самой известной женщиной в светском обществе. Именно она обучала когда-то вдовствующую императрицу дворцовому этикету, а после и Рубелию.

Девушка надеялась, что с такой наставницей станет цветком высшего общества, но и это место было отдано Элизе.

— Да, хорошая работа.

Она сглотнула, услышав его похвалу. Арнер держал в руке платок, внимательно изучая его.

Что можно так долго рассматривать?

— Думаю, Рубелия не откажет тебе в услуге.

Прежде чем император успел ответить, вмешалась леди Грохмат.

— Мое мастерство не настолько великолепное, чтобы сам император принял его, — ее голос звучал спокойно и сдержанно. — Боюсь, я не оправдаю ваших ожиданий.

Он молчал, слушая ее. На самом деле ему не должно быть никакого дела до пешки матери.

Арнер не отводил взгляда с гостьи, внимательно следя за каждым ее движением. В основном разговаривали Рубелия и мать. Мужчина заметил, что с императрицей девушка была мягче, чем с ним.

Неужели, вдовствующая императрица рассказала ей о своём плане? Нет, невозможно. Его мать была человеком, который любил дергать за ниточки. Противнее всего было то, что он сам был такой ниточкой.

— Благодарю за прием, ваше величество.

— Что ты, я всегда рада видеть тебя.

Вдовствующая императрица улыбнулась, смотря на девушку.

— Я не буду задерживать тебя. Не пристало незамужней девушке возвращаться так поздно, — женщина посмотрела на сына. — Арнер, пожалуйста, проводи нашу гостью.

Рубелия приготовилась к отказу. Арнеру никогда не нравились приказы матери. Он не стеснялся их саботировать и сейчас должен быть один из таких случаев. Он возмущённо откажется и выйдет, хлопнув дверью.

— С удовольствием, матушка.

Девушка старалась не показывать своего удивления. Кажется, даже вдовствующая императрица не ожидала такого ответа.

Они медленно шли по коридорам дворца. Позади себя Рубелия чувствовала присутствие служанок. Девушка слушала их шаги, молясь, чтобы путь до кареты оказался короче. Не хотелось проводить время наедине с Арнером.

Избегать его взглядов становилось все тяжелее. Особенно, учитывая то, что мужчина не скрывал своего внимания. Рубелия счастливо зажмурилась от яркого солнца, когда они вышли из дворца.

— Говорят, вы частая гостья во дворце матери.

Она сглотнула, не желая заводить разговор.

— Кажется, я вам не понравилась, ваше величество.

— Не понравились.

Он покосился на нее, чтобы увидеть реакцию, но, как ни странно, девушка не казалась расстроенной. Видимо, избавившись от присутствия вдовствующей императрицы, она смогла сбросить волнение.

— Жаль, я надеялась быть с вами друзьями.

Арнер усмехнулся. Он остановился рядом с каретой, протягивая спутнице руку. Мужчина решил закрыть глаза на ее удивлённое лицо.

— Не будьте глупой, леди Грохмат, вы понимаете, зачем императрица устроила эту встречу.

Он закрыл дверцу, смотря на девушку, сидящую в карете. Мужчина замер, когда Рубелия наклонилась к нему.

— Это вы глупец, ваше величество, обращая внимание на главного врага, забываете о его пешках.

Ее взгляд был направлен за его спину. Арнеру даже не надо было оборачиваться, чтобы понять, кого она имела ввиду.

Позади него стоял его близкий друг, рыцарь, личный охранник и верный соратник в бою, Кайл.

Именно ему император доверял больше, чем кому-либо.