Книга Утилитарная дипломатия, страница 143 – Дайре Грей

— Чудесно. Спасибо, Долорес.

Сестра просияла и хлопнула в ладоши, затем отвлеклась на себя и отошла в сторону в поисках веера и бальной сумочки, заказанной у Моро. Если все удастся, мастер определенно получит новую публику.

— Как ты? — Фернандо остановился за спиной и без улыбки глянул в зеркало.

Под взаимные колкости и семейные шутки легко забыть, что сегодня их всех может не стать. Император не стал скрывать неожиданно возникшую угрозу, а она не посчитала нужным переносить свадьбу или отсылать близких. Конечно, Валенсия поговорила с родными и предупредила, и даже предложила уехать, но они отказались.

— Хорошо. Пистолет спрятать негде, но против элементаля он бесполезен, в отличие от моих украшений. Есть шансы дожить до начала медового месяца.

Брат усмехнулся и сверкнул глазами.

— Мне нравится твой настрой!

— Ты же позаботишься о них? Меня будут защищать маги. Вас наверняка тоже, но…

— Не беспокойся. Я здесь не для того, чтобы потерять кого-то из вас.

Звучало убедительно.

Еще раз окинув себя взглядом, сеньора де Торрадо встала. К предстоящему вечеру она была готова…

— Почему эта женщина будет присутствовать на свадьбе?! Как ты мог допустить подобное нарушение приличий?! Георг!

Маргарита металась по гардеробной разъяренной тигрицей, едва сдерживаясь, чтобы не начать бросаться на стены. Кристиан старательно смотрел в угол комнаты, пока племянник позволял камердинеру поправить аксельбант и убрать с мундира несуществующие пылинки. Невозмутимый слуга делал вид, что оглох.

— Я настаиваю… — императрица остановилась в двух шагах за спиной сына. — Нет, я требую, чтобы эта женщина немедленно покинула дворец!

— Вы свободны, — спокойно произнес император, отпуская камердинера. Тот поклонился и без спешки покинул комнату, осторожно прикрыв за собой дверь.

Великий герцог не сомневался, что в гостиной, где ожидали остальные члены семьи, вопли Маргариты прекрасно слышны.

— Ваше требование невыполнимо, матушка, — Георг спокойно развернулся к матери.

Императрица задохнулась и побелела, на несколько секунд утратив дар речи. Жаль, не дольше.

— Да как ты… Как ты можешь?! Я всю жизнь терпела присутствие любовниц твоего отца! Твоего, с позволения сказать, брата! А теперь, когда он притащил свою любовницу, я должна терпеть и ее?! Это переходит всякие границы!

Кристиан украдкой перевел дыхание, сдерживаясь, чтобы не вмешаться. Есть битвы, которые требуется выигрывать самостоятельно.

— С прошлой девкой он хотя бы вел себя осмотрительно и никогда не приводил ее на семейные торжества! А этой мало того, что заделал ребенка, так еще и решил выставить перед всем светом! И когда?! На императорской свадьбе!

— Довольно! — прогремел Георг за секунду до того, как терпение изменило дипломату. Голос императора перекрыл истеричные вопли, прозвучав отдаленным раскатом грома перед грозой. — Эта девка, как вы изволили выразиться, погибла, пытаясь защитить Герхарда и меня, продемонстрировав верность, о которой многие мои поданные даже не слышали. Что касается фройляйн Ланге, то она сделала для защиты дворца больше, чем кто-либо другой и заслужила право присутствовать на церемонии наравне с остальными. Если же вас не устраивает общество преданных трону женщин, вы можете покинуть дворец и отправиться куда-нибудь на побережье Северного моря. Быть может там вы найдете подходящую компанию!