Книга Утилитарная дипломатия, страница 63 – Дайре Грей

Шелест…

Элементали, если это закончится, я больше никогда не буду жаловаться. Никогда. Только бы все прекратилось.

Зажав нож в зубах, я аккуратно выпутала из пеленок ручку, которую детка все время доставала и прижимала к щеке. Потом снова сжала рукоятку и, покрываясь холодным потом, кольнула крохотный пальчик.

Глаза невольно закрылись в ожидании протестующего крика. Плечи напряглись. Спина окаменела. Ноги приросли к полу.

Так прошло несколько секунд, прежде чем я поняла, что в комнате все еще тихо. С трудом раскрыв глаза, я взглянула на дочь. Она продолжала безмятежно спать, а на пальчике набухла крохотная капелька крови.

Нож снова отправился в карман, а потом я соединила наши кровоточащие пальцы, не зная, что еще делать, и чувствуя себя бесконечно глупо.

Теперь шелест раздался совсем рядом. Сверху. Над нами. Сердце все еще стучало так громко, что можно оглохнуть, но этот звук… Он преодолевал все. И теперь к нему добавилось ощущение взгляда.

Я медленно подняла глаза и первый раз в жизни увидела его…

Серая чешуя с зеленоватым отливом. Огромное тело. Гребень на спине. А на лапах — когти длиной с мое предплечье. На голове чешуя светлее и образует наросты, похожие на рога. Изумрудные глаза с вертикальными зрачками. Раздвоенный язык мелькает меж клыков, заметных в приоткрытой пасти.

Я вижу свое отражение в его глазах. Напуганная девица с ребенком на руках. Теперь он нас видит. Сильнейший элементаль земли. Существо из сказок. Василиск.

Начальник лагеря, герр Лампрехт, целитель, разменявший седьмой десяток, выслушал Герхарда спокойно. Он как раз закончил помогать на операции и еще не успел снять передник, испачканный кровью. Маску лекарь стянул наверх и промокнул ею макушку.

— Вы уверены, что речь о рождении элементаля? — герр Лампрехт хмурился и косился в сторону шахты, около которой темные маги спешно организовывали зону отчуждения. Свет артефактов позволял разглядеть обеспокоенных людей, столпившихся у входа.

— Нет, но заражение тьмой мага говорит само за себя. Это не обычный случай.

— Стефан, послушай Его Светлость, — вступил в разговор доктор Вебер, очевидно давно знакомый с коллегой. — Он знает, о чем говорит.

— Что вы предлагаете? — перешел к делу Лампрехт.

— Эвакуировать отсюда всех, кого возможно. Легко раненных, медперсонал, местных жителей, которые пришли помочь и проведать родных, тяжелых пациентов, если они стабильны. Увезти в город. Прямо сейчас. А я спущусь в шахту и проверю, что с магами, занимавшимися сводом.

— Одни?

— Если со мной согласится пойти кто-то из темных, я буду только рад, но всем остальным там может быть опасно, — геройствовать вовсе не входило в его планы, но и ситуация была далека от обычной.

Начальник лагеря покачал головой и потер шею, морщась от усталости.

— Вы не надеетесь, что они живы, так?

— А как, по-вашему, будь там кто-то живой, они бы все еще под землей сидели?

С момента толчка прошло уже достаточно времени. Опытные маги земли, а неопытных туда бы не пустили, нашли бы способ укрыться, а затем осторожно покинуть зону поражения. В крайнем случае — подать знак. Но из шахты не доносилось ни звука.

— Элементали все побери! Хорошо, я отдам указание свернуть лагерь. Где-то здесь был мэр, он должен предоставить нам транспорт для вывоза пациентов.