Книга Песнь войны, страница 80 – Илья Карпов

— Будто бы я этого не знаю, — фыркнул Карл. — В конце концов, это попросту непрофессионально!

— К слову, раз уж мы так славно договорились, у меня есть подарок, — Раухель положил на стол свёрток. — Здесь бритва. Я заметил, что вам не помешало бы побриться, потому и решил принести её. И, пожалуйста, без глупостей. Я сделал это на свой страх и риск, лорд Рейнар о моём подарке не знает. Он не знает вас так, как я, и не доверяет вам в той же мере. Вечером придёт мой человек, заберёт бритву и принесёт нужные реактивы.

Глава тайной службы направился к двери.

— Спасибо, Раухель, — услышал он голос Карла.

— Не стоит благодарности, — бросил Раухель напоследок. — Постарайтесь не порезаться.

Едва глава тайной службы закрыл за собой дверь, на его лице появилась улыбка. Встречи с ворчливым стариком по непонятной причине вызывали у него прилив бодрости. Возможно, из-за незавидного положения Карла Эльдштерна, на фоне которого жизнь Раухеля казалась раем. А может, дело было в специфических отношениях, возникших между столь важным заключённым и его личным тюремщиком, коим по причине секретности и стал Раухель.

Когда Карл пожаловался на больную спину, Раухель добыл для него одеяло потеплее. Когда во время трёхдневного ливня старик пожаловался на протекающую стену, глава тайной службы велел законопатить её. Да и кормёжка алхимика выгодно отличалась от скудного пайка остальных заключённых, что Йоахим также считал своей заслугой. С другой стороны, не было никакого резона мучить Карла или морить его голодом. Напротив, сам Дериан Рейнар лично наказал Раухелю сделать всё, чтобы алхимик сумел закончить работу.

В этот же раз глава тайной службы позволил себе принести старику бритву. Раухель был совершенно уверен, что старик не натворит глупостей и не станет вредить себе, зная, что от этого может пострадать его племянница. Но сумеет ли он разыграть эту же карту, чтобы заставить Карла молчать после освобождения — в этом Йоахим сильно сомневался.

Впрочем, Дериана, кажется, не особенно беспокоил этот вопрос. Лордом Рейнаром овладело предвкушение окончания процесса трансформации… Чем бы это ни было. Что случится после — его уже не интересовало. «Впрочем, его тоже можно понять», — думалось Раухелю. Глава тайной службы собственными глазами видел, как Дериан Рейнар угасает, как болезнь отнимает у него не только жизнь, но даже волю к жизни. Теперь же, несмотря на худобу и душащий кашель, он был полон сил и надежды довести дело до конца. В самом деле, может ли быть для него сейчас что-то важнее?

И всё же было то, что не давало Раухелю покоя. Пусть трансформация и спасёт Дериана от неминуемой смерти, насколько сильно она его изменит? Станет ли он похож на того жуткого жреца или дело ограничится чуть пожелтевшей кожей и едва заметными рожками? А если изменения будут заметнее? Как к этому отнесётся король, лорды и его собственные дети? И, что беспокоило Раухеля больше всего: повлияет ли это на разум Дериана?

Йоахим даже остановился посреди коридора, когда дошёл до этой мысли. Именно сейчас, когда конечная цель лорда Рейнара оказалась так близка, Раухель остро ощутил важность всех этих вопросов. И самое страшное, что он, глава тайной службы, имеющий репутацию самого умного, хитрого и опасного человека в Дракентале, совершенно не знал на них ответ. Йоахим Раухель впервые за долгие годы ощутил полную беспомощность перед нависшим роком. Но сейчас было необходимо сохранить самообладание, чтобы нанести ещё один визит.