Книга Цена власти, страница 163 – Илья Карпов

Эдвальд проснулся с шумным вдохом, едва не вскрикнув. Лоб покрывали холодные капли пота. Ими же пропиталась подушка, а грудь вздымалась, как после тяжёлой битвы.

Он сидел на широкой кровати с балдахином, а вокруг были привычные покои с расписанными стенами. Место правой руки по-прежнему занимал железный кулак, починенный после того, как Эдвальд разбил его о стену. Рядом безмятежно спала Агна. Невинная и безмятежная, в лёгком ночном платье. Король вернулся в реальность со всеми её преимуществами и недостатками.

Он сел на край кровати. Налил вина в бокал и немедленно осушил его. Что значит такой сон? Владыка недоволен им? Сделать Агну матриархом было ошибкой? Или взять её в жёны? Или…

Эдвальд обернулся на девушку. Наверняка её сны спокойны и чисты, как горное озеро, а вера крепка, как стены Чёрного замка. Наверняка Владыка послал Агну в качестве примера. Если она, столь юная и хрупкая, остаётся крепче стали, то и король не даст семенам сомнения пустить ростки в душе. Владыка не оставит ни её, ни его. У них хватит сил одолеть врагов!

Раздался стук в дверь. Эдвальд не поверил ушам. «Кто может беспокоить королевскую чету в столь поздний час?» — подумал он и тут же получил ответ на свой вопрос.

Эрниваль из Дорема стоял на пороге. Молодой рыцарь гвардии, стоявший на страже, не посмел перечить магистру Железной руки.

— Ваше величество, — сказал он обеспокоенно, — прошу простить за поздний визит, но… Случился пожар. Склады. Склады с продовольствием…

Душу Эдвальда затянуло мраком. Он вздохнул и помассировал висок здоровой рукой.

— Что уцелело? — хрипло спросил он.

— Немногое. Мы потеряли по меньшей мере половины запасов зерна. Третью часть круп… Остальное пытаются спасти прямо сейчас. Я отрядил в помощь страже всех братьев…

— Поджигателей поймали?

— Нет, ваше величество, — ответил Эрниваль с такой неохотой, что покривился, словно от боли. — Но я обнаружил лазутчиков вражеских сил. Тёмные эльфы. Я видел их в восточном районе нижнего города, близ Висельной улицы.

— Пусть орден продолжит патрулировать, — сказал король. — И пусть к нему присоединятся войска.

От этого разговора проснулась Агна. Она окинула комнату сонным взглядом и спросила, что случилось. Эдвальд отправил Эрниваля прочь и сказал, что ждёт хранителя клинка в кабинете через четверть часа. Когда магистр покинул комнату, король обратился к жене:

— Спи, любовь моя. Тебе нужно набираться сил, — он положил руку на её живот и добавил: — Вам обоим.

* * *

Вскоре, как и было условлено, король принимал лорда Арана Кавигера в кабинете. Хранитель клинка сдерживал зевоту и держался как подобает настоящему воину, никоим образом не давая понять, что недоволен таким поздним и внезапным вызовом.

Узнав о ночном происшествии, лорд помрачнел.

— Учитывая численность наших войск… Если осада затянется, остаток запасов не удастся растянуть до весны. Даже если сократить паёк до предела. Голод начнётся… — он нахмурился, считая в уме, — … уже к концу зимы.

— В таком случае… — Эдвальд задумался. — Нам нужно меньше людей.

— Простите, ваше величество? — недоумённо спросил лорд Кавигер. — Что вы имеете в виду?

— Устроим вылазку. Ты возглавишь атаку на осадный лагерь.

— Простите, но не лучше ли дождаться подкрепления?

— Лорд Майвен пока что не удосужился даже прислать ответ. Он обязательно поплатится за нерасторопность. И тем не менее, вылазка необходима.