Книга Цена власти, страница 84 – Илья Карпов

Вайс с мрачной уверенностью принял склянку из рук алхимика, поднёс её к губам, но тут же отшатнулся.

— На сей раз, Карл, вы превзошли сами себя, — прохрипел он. — Чую нотки рыбьих потрохов, застоявшейся свиной мочи и… Ох, кажется, тонкий аромат гнилого лука! Ваше величество, не уверен, что сумею проглотить эту дрянь. А если и сумею, то не могу обещать, что смогу удержать её внутри.

Однако Эдвальд и глазом не повёл. В прошлый раз лысый наёмник точно так же вначале сыпал остротами, однако в итоге покорно выпил всё до капли. Вот и теперь, когда поганая улыбка сползла с изуродованного лица Вайса, он сначала глубоко вздохнул, потом шумно выдохнул и выплеснул густую кроваво-красную жидкость себе в рот.

Король затаил дыхание. Сейчас всё решится, но как же мучительно тянутся мгновения! Эдвальд ощутил, как испарина на лбу собралась в каплю пота, стекла по носу и сорвалась с его кончика. Чёртов Вайс сидел неподвижно, будто только что выпил родниковой воды, а не то, что всегда приносило ему мучительную смерть. Король бросил краткий взгляд на Карла — тот явно испытывал схожее удивление.

— Кажется… Ничего не чувствую, — наконец, подал голос лысый наёмник. — Дерьмовый привкус во рту, конечно, останется со мной надолго, но в остальном…

— Уверен? — с надеждой спросил Карл. — Шум в голове? Боль в животе?

— Нет, ничего из этого. Даже сердце чаще не бьётся. Видать, уже смирилось, хе-хе…

— Быть может, всё получилось? — осторожно спросил мастер Уоллес из-за спины короля. — Состав не проявил отрицательных свойств. Возможно, вскоре проявятся положительные?

— Говоришь так, будто что-то в этом понимаешь, Уоллес, — проворчал Карл. — Ещё слишком рано делать выводы. А если эликсир не проявит никаких свойств? Что в нём проку?

— Ваш ассистент не умер мучительной смертью, — холодно проговорил Эдвальд. — Это уже кое-что. Сир Гильям, проводите господина Эльдштерна обратно, пусть готовит следующую порцию. А вы, мастер Уоллес, следите за состоянием господина Вайса. Если обнаружите действие эликсира, в любом виде, дайте мне знать.

Сказав это, король развернулся к выходу, но не успел сделать шаг, как услышал из-за спины голос лысого наёмника.

— Ваше величество… — неуверенно проговорил тот. — Я, кажется… Что-то происходит…

Эдвальд немедленно развернулся и, выхватив лампу из рук опешившего пыточника, приблизился к Вайсу. Из носа наёмника вытекла тонкая струйка крови, следы той же крови он удивлённо разглядывал на пальцах.

— Носом пошла, — хрипло усмехнулся он. — На этот раз хоть не через… Вы чего, ваше величество? Кровь из носа никогда не видели?

Вайс недоумевал, отчего король отшатнулся от него, но он не видел того, что видели остальные. Сначала струйки алой жидкости, потекли из обеих глаз, потом из ушей и уголков рта. Закровоточил даже безобразный шрам, заживший много лет назад.

Наёмник кашлянул и, утерев рот, грязно выругался. Он понял, что всё повторяется снова, просто на этот раз чуть иначе. Кровь заливала глаза, просачивалась через потемневшие ногти и даже мельчайшие поры кожи на лысой голове. Сначала Вайс оплёвывался, но потом упал на бок и стал задыхаться. По камере разносился отвратительный булькающий звук, а пятеро человек наблюдало, как один корчится в агонии.

— Помогите ему! Ну же! — в отчаянии воскликнул Карл, обращаясь к священнику в углу.