Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9, страница 93 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Южные острова. Внезапное усиление местных. Новое оружие неизвестного происхождения. Разговоры о независимости, новости то и дело возникали вокруг меня, так что игнорировать их уже не получалось, но…

Это был почерк, который я хорошо знал.

— Это не просто бунт, — сказал я, не оборачиваясь.

— Что?

— Подумай сам. Острова всегда были лояльны Империи, пока их не трогали. Зачем им вдруг лезть на рожон? Они торговцы, контрабандисты, авантюристы. Война с Империей уничтожит их экономику.

Кайден нахмурился, переваривая информацию.

— Думаешь, кто-то их подталкивает?

— Знаю. Вопрос только в том, кто именно.

Я повернулся к нему.

— Где сейчас Аниса?

— В академии. Работает над каким-то срочным проектом уже третью неделю. Почти не выходит из лаборатории.

— Хорошо. Созови всех через час. Касс, Хлою, Зару. Если Зара в городе, конечно.

— Она здесь. Приехала вчера вечером. Сказала, что соскучилась по… — он осёкся, заметив мой взгляд. — По приключениям.

— Угу. Приключениям.

Кайден выскочил из комнаты, а я направился в ванную. Тень потрусил следом, его чёрная шерсть переливалась в утреннем свете.

— Знаю, о чём ты думаешь, блохастый, — сказал я, включая воду. — Тебе тоже не нравится это совпадение.

Пёс гавкнул средней головой, что на его языке означало «очевидно».

Южные острова усиливаются именно тогда, когда Феррус начинает восстанавливать влияние. Именно тогда, когда мы нашли первый Якорь и уничтожили его. Демоны всегда умели отвлекать внимание, создавать проблемы в одном месте, пока готовили удар в другом.

Если Феррус стоит за событиями на юге, это меняет всё. Это уже не просто карательная экспедиция. Это война. Тайная, скрытая, но война.

И я собирался выяснить, кто именно её начал.

* * *

Час спустя мы собрались в главном зале особняка. Касс сидела на подлокотнике кресла, беззаботно болтая ногами. Её короткие волосы с фиолетовыми прядями были растрёпаны, словно она только что проснулась. Впрочем, скорее всего, так и было.

Хлоя Монклер устроилась напротив, идеально прямая спина, безупречная причёска, взгляд хищницы, в котором тем не менее можно было увидеть безумие. На ней было тёмно-фиолетовое платье, подчёркивающее фигуру. Даже в восемь утра она выглядела так, будто собралась на светский приём.

Зара развалилась на диване, закинув длинные ноги на подлокотник. Красные волосы рассыпались по плечам, глаза, цвета расплавленного золота, следили за мной с ленивым интересом. От неё веяло жаром, буквально — воздух вокруг неё был на пару градусов теплее.

Тень улёгся у моих ног, все три головы настороженно поглядывали на собравшихся.

— Итак, — начал я без предисловий, — Совет Кланов предложил нам контракт. Карательная экспедиция на южные острова.

— Наконец-то что-то интересное! — Касс подскочила на месте. — Я читала про эти острова! Там пираты, подводные руины, древние сокровища!

— И мятежники, которые отказываются подчиняться власти, — добавил Кайден, раскладывая карты на столе. — Вот маршрут. Сначала морем до Жемчужного архипелага, потом к острову Красного Коралла. Это центр всей заварушки.

Хлоя изучила карту, её фиолетовые глаза сузились.

— Клан Монклер имеет торговые интересы в этом регионе, — произнесла она. — Несколько наших караванов тоже пострадали. Отец будет рад, если я… поучаствую в решении проблемы.