Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9, страница 96 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Господин Торн! — он широко улыбнулся. — Рад снова вас видеть! Слышал, вы теперь большая шишка!

— Не настолько большая, чтобы летать на собственном самолёте, — отозвался я.

— Ха! Самолёты для слабаков! Настоящие мужчины путешествуют морем!

Касс с любопытством оглядывалась по сторонам. Для неё это был первый настоящий корабль. Хлоя поднималась по трапу с грацией королевы, игнорируя восхищённые взгляды матросов. Зара шла последней, её волосы развевались на ветру, словно языки пламени.

Тень запрыгнул на палубу одним прыжком и сразу направился к носу корабля, где начал обнюхивать канаты.

— Когда отплываем? — спросил я.

— Через час, господин Торн. Ветер попутный, должны добраться до Жемчужного архипелага за четыре дня.

— Отлично.

Я прошёл на корму и остановился у перил, глядя на город. Доминус блестел в лучах восходящего солнца, его шпили и башни казались игрушечными с такого расстояния.

Касс подошла и встала рядом.

— Мастер, а правда, что на южных островах живут русалки?

— Не знаю. Тысячу лет назад не было.

— А пираты?

— Пираты были. И наверняка остались.

— Круто! — она радостно подпрыгнула. — Я всегда мечтала встретить настоящих пиратов!

— Поверь, когда встретишь, твой энтузиазм поубавится.

— Почему?

— Потому что пираты воняют, пьют дешёвое пойло и режут глотки за пару монет. Романтика заканчивается примерно на этом месте.

Касс надулась, но ненадолго. Её внимание переключилось на матросов, которые разворачивали паруса.

— Ого! Смотрите, как они лазают по мачтам! Можно мне тоже попробовать?

— Нет.

— Но я же ловкая!

— Нет.

— Мастер!

— Касс, если ты упадёшь с мачты и сломаешь шею, мне придётся объяснять Кайдену, почему я вернулся без ученицы. А я терпеть не могу объяснять очевидные вещи.

Она фыркнула, но отступила. Знала, когда можно давить, а когда лучше отступить.

Хлоя появилась из каюты и подошла ко мне. На ней было практичное дорожное платье, без обычных кружев и украшений. Впрочем, даже в простой одежде она выглядела как истинная аристократка.

— Я проверила каюты, — сообщила она. — Моя приемлема. Зара уже заняла соседнюю. Предлагаю Касс разместить между нами.

— Чтобы мы не передрались ночью? — язвительно спросила Зара, появляясь за её спиной.

— Чтобы у Дариона была спокойная ночь, — невозмутимо ответила Хлоя. — Ему понадобятся силы.

Я проигнорировал их пикировку и повернулся к морю. Горизонт был чистым, небо — безоблачным. Хорошая погода для начала путешествия.

Но я знал, что это обманчивое спокойствие. Впереди ждали штормы. Не только погодные.

Война ещё не началась. Но подготовка шла полным ходом.

И я собирался выяснить, насколько далеко зашёл враг. А потом уже привычно вырезать проблему под корень.

Корабль дрогнул, паруса наполнились ветром. «Морская Звезда» начала движение, оставляя Доминус позади.

Порт Южного Предела встретил нас шумом, запахом тухлой рыбы и ощущением тотального бардака. Если в столице хаос пытались маскировать под бурную деятельность, то здесь никто даже не старался.

Причалы были забиты разномастными судами. Торговые шхуны жались бортами к легким катерам наемников, ржавые баржи перегораживали выход в открытое море, а на пирсах творилось нечто невообразимое.

Я стоял на трапе «Морской Звезды», наблюдая за тем, как грузчики, матерясь на трех языках, пытаются растащить ящики с припасами, чтобы освободить место для высадки очередного отряда авантюристов.