Книга Закон Джунглей, страница 113 – Оливер Ло

Мин зашагал в направлении нижних уровней, ловко обходя растерявшихся зрителей. Горн махнул ему с балкона, пытаясь привлечь внимание. Короткий взмах ладони остановил друга. Прямая обязанность личного ученика заключалась в немедленном возвращении на место инцидента.

Большую часть каменной лестницы он преодолел короткими скачками. Узкие скалистые переходы поражали полным отсутствием людей на постах. Оценив выломанные проемы родного цеха, Мин моментально почувствовал неладное.

Входные створы валялись во дворе разорванными в клочья кусками древесины. Помещение подверглось тотальному уничтожению. Враг снес дорогие стеллажи, растоптал ценную бумагу и превратил ёмкости с дефицитными пигментами в грязное болото.

Перепачканное тело мастера Вэнь Шу сползло под уцелевший стол у двери кладовой. Кожа на шее старика покрылась бордовыми вмятинами от безжалостного человеческого хвата. Мин упал на колени, прощупывая артерию пострадавшего. Жизнь ещё теплилась внутри, однако её энергетический остаток мерцал рваными, нестабильными рывками.

Внезапно, Духовное чутье Мина дрогнуло. По позвоночнику ударило смертельным холодом, вынуждая юношу резко сократить мышцы. Лишь на одних инстинктах он дернулся в сторону.

Тяжёлая сталь вспорола пустоту в паре пальцев от скулы. Полированный меч прошил толстую деревянную подпорку, разорвав цельный массив дерева с отвратительным треском. Ствол почернел изнутри под воздействием пропущенной через лезвие ци. При малейшей задержке это орудие оставило бы Мина с пробитой головой.

Подмастерье завершил перекат, перехватил своё оружие. Злоумышленник топтал остатки дверной рамы, выделяясь среди серой обстановки безупречным дорогим шёлком. Тонкие аристократичные черты искажало открытое убийственное намерение. Знакомые Мину холодные глаза наполнились сумасшествием обезумевшего плотоядного, напавшего на верный след.

Перед ним стоял сам Син Вэй.

— Прыткий деревенский ублюдок, — выплюнул наследник клана Син, срываясь на пронзительный крик. — Значит, это всё-таки был ты. Дворовая псина, решившая поиграть с многозарядными бумажками в Запретной Зоне. Ты разрушил мой фундамент. Опустил меня, будущего Владыку Дао, до уровня гниющего червя! Думаешь, твоя маленькая игра сойдёт тебе с рук? Ошибаешься, падаль.

Молодой господин тяжело переступил через сломанный косяк. Прогнившие доски сжались в труху под избыточным выбросом его разрушительной духовной энергии.

Солнце уже скрылось за западным хребтом, отдав Обитель на откуп стремительно густеющим вечерним сумеркам. Далеко наверху, в переливах зажигающихся фонарей, многотысячная толпа всё ещё взволнованно гудела, пережёвывая новость о досрочно прерванном турнире и загадочной смерти первого начертателя. Сюда же, в этот разорённый каменный мешок на отшибе нижнего яруса, не долетало ни единого постороннего звука. Лишь прерывистое дыхание брошенного у стены старика Вэнь Шу нарушало повисшее в мастерской молчание.

Мин перехватил древко сливового посоха, пальцы саднили. Жёсткое столкновение с Сюн Фанем вытянуло из него немало сил. Потянутые мышцы спины отзывались мерзкой, ноющей болью при любом изменении позиции, однако рассчитывать на передышку не приходилось. Пожалуй, нынешний оппонент превосходил любого из местных хулиганов: аристократ с превосходной родословной, вскормленный элитными пилюлями и натасканный по безжалостным клановым трактатам.