Книга Системный Друид. Том 1, страница 28 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Заяц забился, пронзительно визжа от ярости и страха. Его рог рассекал воздух, пытаясь достать невидимого врага. Я подождал, пока тварь выбьется из сил, и подошёл ближе.

Один удар каменным кулаком в основание черепа. Заяц обмяк мгновенно, оглушённый, но живой. Мне нужна была свежая добыча, не труп. Иначе, боюсь, моя цель не купится на приманку.

Я работал быстро. Достал из рюкзака банку со «Слезой егеря», раздражающей пастой из огневки и сонной крапивы. Обмазал ею шерсть зайца, втирая состав в шкуру, особенно густо в области живота и горла, там, где Ядозуб начнёт рвать плоть. Потом добавил сок сонной крапивы, вливая его в пасть оглушённого зверя.

Система молчала, она не давала подсказок по ядам и ловушкам. Это была моя собственная работа, основанная на знаниях из прошлой жизни и здравом смысле.

Когда заяц был готов, я понёс его к логову Ядозуба. Двигался осторожно, обходя поляну по краю, стараясь не оставлять следов. Положил тушку метрах в двадцати от входа в нору, на открытом месте, где зверь легко её заметит.

Потом отступил и забрался на своё дерево.

* * *

Ночь была лунной, светлой, серебристый свет заливал поляну, превращая её в театральную сцену. Ждать до утра я не стал. Если план сработает, лучше действовать, пока яды свежие.

Ядозуб появился через час после заката, и я мысленно облегченно выдохнул. Пока все складывалось хорошо.

Он выбрался из логова медленно, сонно, принюхиваясь к ночному воздуху. Раздвоенный язык скользнул из пасти, ощупывая запахи. Зверь замер, повернув голову в сторону приманки.

Я затаил дыхание.

Тварь двинулась к зайцу, но остановилась в нескольких шагах. Голова склонилась, язык заработал быстрее. Ядозуб обошёл тушку по кругу, принюхиваясь, изучая.

Секунды тянулись как часы.

Потом Ядозуб наклонился и схватил зайца за загривок. Просто поднял, как собака поднимает палку, и потащил к логову. Без колебаний, без страха. Тварь никогда не сталкивалась с человеческой хитростью, не знала, что еда может быть отравлена, а запах ядовитых растений я тщательно перебил растертой хвоей.

Зверь скрылся в норе, унося добычу.

Я выждал ещё полчаса. Тишина стояла абсолютная, только ветер шелестел в кронах, да где-то далеко ухала ночная птица. Из логова не доносилось ни звука.

Пора.

Я спустился с дерева, ощущая, как напрягаются мышцы, как обостряются чувства. Достал нож, проверил баланс в руке. Лезвие тускло блеснуло в лунном свете.

Логово встретило меня темнотой и запахом, тяжёлым, звериным, с примесью чего-то едкого и химического. Я двинулся вперёд, ведя ладонью по стене. Камень был холодным, влажным, покрытым слизью.

Проход оказался шире, чем я ожидал. Мне даже не пришлось пригибаться, потолок уходил вверх на добрых три метра. Пол был усыпан костями, хрустевшими под ногами, и я старался ступать как можно мягче.

Свет луны пробивался в нору, отражаясь от стен, и я видел достаточно, чтобы не спотыкаться. Проход делал поворот, и за ним открылась небольшая пещера.

Ядозуб лежал в центре, свернувшись кольцом вокруг останков зайца. Его дыхание было медленным, тяжёлым. Глаза закрыты. Подействовала сонная трава как надо.

Я подкрался ближе, выбирая место для удара. Горло? Слишком защищено чешуёй. Глаз? Маленькая цель, легко промахнуться. Основание черепа, там, где позвоночник соединяется с черепной коробкой, там чешуя тоньше, там можно пробить.