Книга Системный Друид. Том 3, страница 65 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Маркус присел перед ними на корточки, опустившись до уровня их глаз. Руки лежали на коленях, пальцы переплетены, поза расслабленная и при этом излучающая угрозу, от которой Коул вжался спиной в столб.

— Давайте я вам кое-что объясню, раз сами до сих пор не сообразили, — Маркус повернул голову, указав подбородком на насечки в дереве над макушкой Дейла. — Видишь эти борозды? Это его нож. Прямо над твоей пустой башкой, в паре сантиметров от темечка. Знаешь, что это значит?

Дейл поднял взгляд вверх, и багровое лицо побледнело, когда он увидел ровные, параллельные линии в древесине, оставленные клинком с хирургической точностью.

— Это значит, — продолжил Маркус, поворачиваясь к Коулу и указывая на такие же метки над его головой, — что парень стоял над вами с ножом, пока вы лежали мордой в грязи. Мог полоснуть по горлу, и был бы в своём праве. Вместо этого он оставил насечку. Смекаешь, к чему веду?

Маркус постучал двумя пальцами по голове Дейла, отчего тот запыхтел.

— Я разговаривал с ним, когда вы развлекались по тавернам. Присмотрелся, понаблюдал. Парень движется так, как не двигаются шестнадцатилетние сельские травники. Он снял Коулу барьер быстрее, чем тот успел моргнуть. Вырубил тебя, Дейл, одним ударом, причём каменным кулаком, от которого ты две минуты воздух глотал. У него магия, которой нет в гильдейских учебниках, лоза из ладони, электрические разряды, мгновенное перемещение. И знаете, что я ещё понял?

Он наклонился ближе, и его голос стал тише, доверительнее, как у наставника, объясняющего простую истину тупому ученику.

— Он уже убивал. Видно по тому, как стоит, как держит нож, как дышит после боя. Ровно, спокойно, без дрожи в руках, без расширенных зрачков. Так дышат люди, для которых чужая смерть больше не событие, а рабочий момент. Пацан мог убить вас обоих, но решил этого не делать, и оставил вас тут с метками ножа, чтобы вы запомнили.

Маркус выпрямился.

Дейл открыл рот.

— Мы бы справились, если бы…

— Оправдания для слабаков, — Маркус оборвал его, и голос потерял мягкость, став сухим и жёстким. — Мужчина проиграл, значит, принимает поражение. Разбирает ошибки, делает выводы, становится сильнее. Не скулит про «если бы» и «он первый начал». Трудности закаляют, если из них извлекать уроки, а не отговорки.

Мужчина шагнул назад, оглядывая обоих с головы до ног, как оглядывают снаряжение перед выходом, проверяя каждый узел и ремень.

— С сегодняшнего дня два правила. Первое: вы не приближаетесь к Вику. Вообще, ни на какое расстояние. Увижу, что кто-то из вас косится в его сторону с мыслью о реванше — сломаю руки. Обоим. Да еще так, что потом ложку в руках держать не сможете, не то что меч.

Коул побледнел ещё сильнее, его веснушки проступили тёмными пятнами на восковой коже.

— Второе: вы забываете о девчонке. Никаких встреч, никаких подарков, никаких прогулок за околицу. Если узнаю, что кто-то из вас хотя бы посмотрел на неё, отрежу то, чем вы думали вместо головы.

Повисла тишина. Утренний воздух стоял неподвижно, и где-то за крайними домами заскрипел колодезный ворот.

Маркус полез в карман и достал маленький глиняный горшочек, запечатанный красным воском. Покрутил его в пальцах, рассматривая печать на крышке, потом поднёс к лицу Дейла.

— Узнаёшь?