Книга Законник Российской Империи. Том 6, страница 83 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Не будь занудой, Максим, — отмахнулась сестра, аккуратно помещая находку между страницами специального альбома для гербария. — Здесь произрастают виды, которых нет в наших столичных оранжереях. Вот этот, например, — она показала мне только что сорванный цветок с мелкими лиловыми лепестками, — местные называют его волчьей слезой. Он обладает свойствами, нейтрализующими многие яды.

— Тебе напомнить, у кого я учился? — заметил я с улыбкой.

— Да помню я, что Соколов — мастер ядов, — хмыкнула Анастасия, закрывая альбом. — В наших с тобой жилах течет одна кровь. Так что вполне понятно, откуда у меня такая тяга.

Виктор, сидевший напротив, позволил себе редкую улыбку.

— Приятно видеть, что даже на отдыхе семейство Темниковых не теряет своего особого чувства юмора. Такого неповторимого и сложного.

Через пару часов показались первые постройки уездного города Каменска. Город оказался небольшим, но опрятным, с мощеными улицами и каменными домами в центральной части. Мы проехали через главную площадь, где кипела торговля — видимо, был базарный день. Торговцы расхваливали свой товар, крестьяне торговались за каждую копейку, разносчики предлагали пирожки и квас. Обычная провинциальная жизнь, так непохожая на столичную суету.

Церковь Покрова Пресвятой Богородицы мы нашли без труда — ее белые стены и золоченый купол возвышались над городом. Храм располагался на небольшом холме, откуда открывался вид на речку, протекавшую через Каменск. Вокруг церкви был разбит аккуратный сад, обнесенный невысокой каменной оградой.

Оставив экипаж у ворот, наша компания вошла на церковную территорию. Несколько монахов работали в саду, но нас интересовал только один человек.

— Простите, — обратился я к пожилому монаху, подстригавшему розовые кусты. — Мы ищем человека по имени Яков, которого здесь, кажется, называют Яшкой. Нам сказали, что он помогает при храме.

Монах выпрямился, вытирая руки о холщовый передник.

— Яшка-то? А зачем господам понадобился наш юродивый? — заинтересовано блеснул он глазами, быстро пробежав по нам взглядом.

— Мы хотели бы поговорить с ним о Гиблом Лесе, — честно ответил я, решив, что прямота будет лучшей тактикой.

При упоминании леса монах нахмурился и машинально перекрестился.

— Нехорошее это место, господа. Лучше держаться от него подальше.

— И всё же, — настаивал я. — Нам сказали, что Яков был там и вернулся. Мы хотели бы услышать его историю.

Монах вздохнул и указал в сторону небольшой постройки у задней стены храма.

— Там он. Метет двор, поди. Только не ждите от него связного рассказа. Он умом поврежденный после того случая.

Мы направились к указанному месту и, действительно, обнаружили щуплого мужчину, который старательно подметал двор метлой из прутьев. Несмотря на жаркий день, он был одет в потрепанный кафтан не по размеру. Самым поразительным были его волосы — совершенно седые, хотя на вид ему было не больше тридцати.

— Здравствуй, Яков, — мягко обратилась к нему Анастасия, первой подойдя ближе.

Яшка вздрогнул и поднял голову. Его глаза, неожиданно ясные и голубые, уставились на нас с каким-то детским любопытством.

— Здравствуйте, барыня, — он слегка поклонился, не выпуская метлы из рук. — Вы новенькие. Яшка вас раньше не видел.

— Мы приехали из имения «Соколиное гнездо», — пояснила Анастасия. — Хотели поговорить с тобой.