Книга Пламя ада, страница 119 – Кармен Мола

Но бывали дни, подобные этому, когда Леонор бесцельно бродила по улицам Гаваны. Шаг за шагом – пока не почувствует, что устала, и можно вернуться во дворец, и поток мыслей, толкавших ее к краю пропасти, не будет ее преследовать. Леонор не хотела думать о том, кем она стала. Иногда во время своих одиноких блужданий она заходила в таверны в порту. Вот как сейчас: она оставила позади верфь «Арсенал» и прошлась по набережной Таллапьедра в надежде, что удача поможет ей встретиться с Аквилино Пардиньясом. Леонор представляла его алкоголиком, влачащим жалкое существование на одном из складов, – скорее всего, писатель так и не смирился со смертью Тимотео.

Леонор хотелось поговорить с Пардиньясом. Рассказать, что каждый вечер она перечитывает «Королеву-рабыню», и с каждым разом пьеса все лучше и лучше. Леонор брела по улице Ла Флорида и думала о том, что хотела бы помочь писателю. В глубине души, которая угасла, точно костер, и ожидала, когда же на холодном кострище вспыхнет новое пламя, Леонор знала: ей были нужны его оскорбления, может быть, даже проклятия, чтобы встряхнуться и проснуться от кошмара, в который превратилась ее жизнь.

Однако, стоило Леонор свернуть на улицу Пуэрто Серрада, судьба столкнула ее не с Пардиньясом, а с двумя женщинами, которых она не ожидала увидеть в городе. Это были Клара де Вильяфранка и мадам Биссон. Африканский мальчик придерживал перед ними дверь с облезлой табличкой «Гостевой дом». Леонор ускорила шаг и поздоровалась с ними. Клара встретила ее улыбкой, а слепая мадам Биссон вздрогнула и повернулась к ней с таким видом, будто учуяла запах серы.

— Sors d'ici, ne t'approche pas^[2], – пробормотала она хрипло. Ее голос звучал скорее испуганно, чем сердито.

— Это Леонор, мы с вами познакомились на сахарном заводе «Магнолия». Вы меня не помните?

— J'ai besoin de respirer, Clara^[3].

Мадам Биссон, опираясь на плечо мальчика, вошла в дом. Клара поспешила извиниться:

— Мы только что прибыли из Сантьяго и очень устали. Простите… Мне нужно идти, но… надеюсь, мы еще увидимся здесь, в Гаване.

Женщины явно напряглись, их поспешный уход оставил у Леонор горькое чувство. Она хотела уже завершить прогулку и вернуться домой, но остановилась. Двухэтажное здание с облупленными стенами и грозившими вот-вот рухнуть балконами, в котором скрылись ее знакомые… Не так она представляла место, где должна жить мадам Биссон со своей помощницей. Дверь была приоткрыта, и Леонор проскользнула внутрь. Она оказалась в холле, заставленном бочками, как в винном погребе. Мадам Биссон и Клара уже успели пройти через заросший внутренний дворик. Медиум, опираясь о руку мальчика, стала тяжело подниматься по каменной лестнице. У подножия первого пролета Клара достала портсигар и закурила. Увидев приближающуюся Леонор, она смутилась, будто не успела надеть маску.

— У мадам Биссон не было сил проводить другие сеансы с тех пор, как она побывала на сахарном заводе «Магнолия», и… мы и туда добрались, можно сказать, налегке. – Клара окинула взглядом буйную растительность во внутреннем дворике. – Миссис Тренент, хозяйка этого дома, любезно предоставила нам кровать и крышу над головой.

— Почему ты не попросила меня о помощи? – спросила Леонор. – Мой муж, Кандидо Серра, может предоставить вам несколько комнат или поселить в каком-нибудь отеле…