Книга Тень короля, страница 76 – Мелисса Ландерс

— От богини, – подтвердила Сериз. Она начинала понимать логику. – Если Шиера создала все живое, значит, все вокруг соответствует ее воле.

— Я согласен, – заметил Дэрик, – но жрецы это видят иначе.

— Поэтому наш проводник действует тайно, – догадалась Сериз. – Ладно. И где мы должны с ним встретиться?

— Вон там, впереди, – Дэрик кивнул на валун, точнее на две половинки когда-то цельного валуна, стоящие по бокам от входа в небольшую пещеру у подножия самой северной горы. Он придержал коня и прикрыл глаза от солнца. – Я его пока не вижу.

— Если он умен, то находится в пещере, – сказал Киан.

— Я бы тоже там прятался, – согласился Дэрик.

Они подъехали к расколотому камню и привязали лошадей в тени входа в пещеру. Сериз расстегнула перевязь и позволила Индиго идти рядом с собой, однако не спускала с него глаз. Она научила его команде «рядом», но, хоть его способности и поражали, он все еще был щенком.

Воздух в пещере был немного прохладнее и с каждым шагом внутрь становился все свежее, хоть и с легким душком звериного помета. Из темноты перед ними выступил одетый в простой наряд юноша, такой высокий, что Сериз пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Она сразу же его узнала, хоть при нем и не было его спутника-ясновидящего.

— Ты, – сказала она. – Ты был в городе.

— Я, – бесстрастно ответил он своим глубоким голосом, – ваш проводник.

Юноша, казалось, был совсем не удивлен, увидев ее. Он явно знал, что Сериз здесь будет, и она задумалась, что изменилось с их прошлой встречи в тайном убежище в квартале удовольствий, когда он щерился на нее и приказывал уйти.

Он вздернул верхнюю губу и указал на Индиго, который верной тенью стоял рядом с ней, туда-сюда вертя морщинистой щенячьей башкой, изучая проводника.

— А это что?

— Он – моя гончая, – ответила она. – Его зовут Индиго.

— Это не гончая, – ответил юноша.

— Наполовину – да, будь уверен, – сказала она. – Но я хочу понять, почему ты сюда пришел, если знал, что тебя нанимаем мы с лордом Калатрисом. В нашу прошлую встречу ты мечтал избавиться от нас как можно скорее.

— Тогда я тебя не знал, – ответил он. – Я не имею привычки доверять незнакомцам. Это верный путь к смерти.

Сериз ему не верила. Не исключено, что правдивый ответ имел какое-то отношение к словам, которые тогда сказал о ее крови ясновидящий: umbra sangi.

— Значит, теперь ты мне доверяешь? – спросила она его.

Вместо ответа он неопределенно рыкнул.

— А я? – спросил Киан, вздернув подбородок по-королевски, что совсем не вязалось с его образом деревенского парня. – Я для тебя незнакомец. Как быть со мной?

Юноша невесело засмеялся.

— Ты не представляешь для меня угрозы, Полукороль. Я рад твоей компании. Нам с тобой много чего нужно обсудить.

Сериз вдохнула и посмотрела на Дэрика с Кианом, но, казалось, ни одного из них не ошеломило, что юноша видел сквозь личину короля. Через мгновение она вспомнила, что у их проводника есть магические таланты. Возможно, он мог даже определять род по запаху крови, как и ясновидящий.

— А раз уж мы разобрались с тем, кому доверять, – сказал Киан проводнику, – скажи, как мы можем к тебе обращаться?

— Зовите меня Неро, – ответил тот, протягивая Дэрику огромную ладонь. – Ты принес плату?

Дэрик фыркнул от смеха, передавая мешочек: